Marko Hanželic
Zesenveertigste optreden Dakar Rally en vijfde v Saoedi-Arabië vandaag begonnen met een korte proloog. Audi wil bij zijn derde start met elektrische aandrijving voor het eerst het podium winnen. Mattias Ekström liet de snelheid van de RS Q e-tron zien met de snelste tijd in de proloog.
De proloog was een korte warming-up om de volgorde van de eerste etappe te bepalen. Ongeveer 130 kilometer van het bivak in Al-'Uli was kort Een snelheidstest van 27 kilometer, waarop de tijd werd gemeten. Er stonden 70 auto's aan de startlijn. In tegenstelling tot de motoren die in omgekeerde volgorde startten, ging de proloog als eerste van start met de grootste favorieten. Ze gingen vlak achter de beste motorrijders het circuit op. Het terrein was uitdagend, aangezien de proloog zich afspeelde rond grote rotsen en op zandgrond.
Titelverdediger Nasser Al-Attiyah is na de overdracht van Toyota v Prodrive was de eerste die het startplatform overstak en was de eerste coureur die zijn snelste tijd neerzette aan de finish. Maar de Qatarese sportster die ook wil presteren Olympische Spelen in Parijs, behield zijn ranglijst niet lang.
Audi-chauffeur Mattias Ekström was de snelste in de korte introductiesnelheidstest met een tijd van 16:30 min. Seth Quintero, die voor het eerst in de topklasse reed sinds hij vanuit de T3-klasse overstapte om Al-Attiyah bij Toyota te vervangen, toonde meteen zijn talent.
De Amerikaan werd tweede. Wereldkampioen rally Sébastien Loeb (Prodrive) hij zette de derde snelste tijd neer. De gebroeders Baumgart, Marcos en Cristian, volgden. De Brazilianen van het X-Rally-team rijden er ieder één Prodrive's Jager.
Een paal Krzysztof Holowczyc, die voor het eerst sinds 2015 deelneemt aan de Dakar, zit in het T1+ voertuig van X-raid, Mini JCW Plus, behaalde de zesde plaats. Een recordwinnaar Stéphane Peterhansel begint aan zijn 35e Dakar met Audi. Hij startte op de zevende plaats.
Van de motorrijders behaalden er vier een tijd onder de 18 minuten. Daarnaast Scharein, Sanders in Tak behoorde daar ook toe Adrian van Beveren (Honda). Wereldkampioen Rally Raid-kampioenschap Luciano Benavides heeft op zijn Husqvarna het startnummer 1. De Argentijn eindigde op de vijfde plaats. Zoals verwacht begonnen de twee Slovenen aan de Dakar voorzichtig, want dat was het ook Simon Marcic de proloog eindigde op de 69e plaats, Toni Mulec en hij was 85.
