Marko Hanželic
Huidige wereldkampioen op de dag van vele omwentelingen, reëel en figuurlijk, eindigde de langste dag van het derde station van het World Rally Championship met 6,9 seconden voordeel voor een teamgenoot op Toyota, Elfyn Evans.
Leidend na de eerste dag, Thierry Neuville, gleed naar de derde plaats na een moeilijke ochtend, maar dat is het wel Belgisch in zijn Hyundai i20 na een betere middag verkleinde het gat achter de leider Ogier na 10,4 seconden.
Het drama van zaterdag begon 's ochtends vroeg toen ze elkaar ontmoetten Ogier in Evans gekozen voor harde versie Pirelli P Zero banden. Neuville begon de dag met een combinatie van harde en zachtere banden, waarvan hij dacht dat het beter zou werken in een relatief koud weer.
Droge wegen en alles hogere temperaturen ze gaven racers harde banden meer grip, zo is het ook Neuville begon zijn leiderschap te verliezen Hyundai i20 steeds weer lekken uit de optimale lijn. In de tweede snelheidstest van vandaag kreeg de Belg ook te maken rem problemen, en zodra zijn motor ook afsloeg.
In tegenstelling tot de chauffeur Hyundai het ging Sébastien Ogier in de ochtend als boter, Toyota ze vulden de dominantie aan Elfyn Evans in Takamoto Katsuta, die voor de tweede keer in zijn carrière de snelste testtijd neerzette.
Het is na vier snelheidsproeven Neuville hij liep bijna twintig seconden achter op de Fransman, maar dat deed hem goed Ogier verloor tien seconden met een lekke band in de eerste middagetappe. Ze kregen allebei een snelheidstest, Evans bij constant rijden is het echter nog steeds gevaarlijk algemene overwinning.
De vierde plaats in Kroatië is voor twee dagen gereserveerd Otta Tanaka, dat bijna een halve minuut achterloopt, maar tegelijkertijd een slecht minuutvoordeel heeft Adrien Fourmaux (Ford Fiesta). De zesde is de teamgenoot van Fourmaux Guus Groensmid, voordat Katsuto in Craig Breen.
De best gerangschikte Sloveense bemanning Darko Peljhan - Matej Car (Škoda Fabia) staat op de 32e plaats algemeen. Ze zijn morgen WRC Kroatië Rally Er staan nog vier snelheidsproeven op het programma, waaronder een Power Stage met een doelpunt erin Kumrovec.
