Blaž Štremfelj
Petronas SRT-racer Franco Morbidelli was de snelste in de eerste vrije training van de MotoGP-klasse in Qatar.
Met een rondetijd van 1: 54.921 was de Italiaan 0.125 seconden sneller dan Aleix Espargaro op Aprilia en Australiër Jack Miller op Ducati.
Vierde was Fabio Quartararo op een fabrieks-Yamaha, terwijl de vijfde tijd werd behaald door de huidige wereldkampioen Joan Mir.
De training begon met de val van Johann Zarc, iets meer dan drie minuten voor de start. De Fransman, een Pramac Ducati-racer, gleed uit in de vierde bocht, waar ook Jack Miller 23 minuten voor het einde van de 45 minuten durende training viel.
Bovenaan de tijdlijn wisselden nogal wat racers om, en de verschillen zijn klein, wat kan worden toegeschreven aan het feit dat alle teams op de baan in Losail de wintertests van dit jaar hebben doorstaan. De snelste tijd werd op een gegeven moment neergezet door Pol Espargaro, die vervolgens werd ingehaald door zijn broer Aleix op een Aprilia-motorfiets, en de snelste waren ook Fabio Quartararo en Maverick Vinales, en Francesco Bagnaia op een fabrieks-Ducati.
Met een rondetijd van 1: 55.266 zwaaide Morbidelli na 15 minuten actie naar de top en in het tweede derde deel van de training reed hij bijna twee tienden sneller. Espargaro met Aprilia nam daarna kort de eerste worp met een tijd van 1: 55.092, waarop Morbidelli reageerde met een tijd van 1: 54.921. De Italiaan was ook de enige racer van de eerste training die de ronde sneller dan 55 seconden in één minuut reed.
Espargaro eindigde de training op de tweede plaats met 0.125 seconden achterstand, terwijl Miller zijn tijd verbeterde na de val en de overall derde tijd neerzette. Quartararo zette aan het einde van de training zijn beste rondetijd neer, die vierde was, en Joan Mir klom ook pas op het einde naar de vijfde plaats.
Vinales verbeterde zijn ronde niet, dus zakte hij naar de zesde plaats en Alex Rins scoorde de zevende tijd in de tweede Suzuki. Francesco Bagnaia werd achtste voor Valentino Rossi. De laatste had 0.498 seconden achterstand op teamgenoot Morbidelli en werd negende op het einde en Miguel Oliveira werd tiende op KTM.
Alex Marquez, die van het Honda-fabrieksteam naar het LCR-team verhuisde, haalde teamgenoot Takaaki Nakagami in met de elfde tijd, terwijl Zarco na de val verder trainde en de dertiende tijd neerzette.
Veertiende was Honda-test- en reserveracer Stefan Bradl, die Marc Marquez, die vorig jaar in Jerez nog moet herstellen van een gebroken arm, zal vervangen in ten minste de eerste twee races van het seizoen. Zijn teamgenoot Pol Espargaro, die ook een van de racers was die tijdens de training op de grond stond, eindigde als tiende achter hem.
