Bojan Vrbnjak
De kwalificatie van vandaag op het legendarische circuit van Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola werd gewonnen door Valtteri Bottas, die een tiende van een seconde sneller was dan zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Ook Mercedes was dit keer een klasse apart, want de derde Max Verstappen had meer dan een seconde achterstand.
Valtteri Bottas, Mercedes - poleposition
"De strijd om de pole position is nooit gemakkelijk. Maar als het je lukt om hier in Imola een snelle ronde neer te zetten, dan is dat een gek gevoel. Na de eerste poging wist ik dat ik moest toevoegen. Ik wist echter ook dat slechts kleine verbeteringen voldoende zouden zijn om de beste tijd neer te zetten. En ik slaagde erin om deze minimale verbeteringen te vinden. Het is een once-in-a-lifetime gevoel en ik beef nog steeds. Het moeilijkst was in de tweede en derde bocht en de combinatie voor de finish. Als ik op die plaatsen naar beneden wilde, was de racewagen onstabiel. Maar bij de laatste poging lukte het me. Morgen? Het is een lange weg naar de eerste bocht en ik weet zeker dat Lewis en Max me zullen achtervolgen, maar ik ben er klaar voor."
Lewis Hamilton, Mercedes - tweede plaats
"Valtteri deed het vandaag beter. Mijn eerste snelle ronde was goed, mijn tweede was slecht. En als de racers zo dicht bij elkaar staan, dan ben jij tweede. Je kunt een cirkel niet altijd perfect rond maken. Maar Imola is echt te gek, wat een fenomenaal nummer. Onze auto's zijn hier snel en het is een enorme uitdaging en een geweldig gevoel. We zullen in de race meer weerstand van de zijkant krijgen Red Bullach, dat is altijd zo. En op de langere afstanden lieten ze een goede indruk achter. Ik hoop dat ik het mis heb, maar ik ben bang dat we een saaie race gaan krijgen omdat inhalen hier erg moeilijk is. Na de eerste bocht zal het als een snelle trein zijn. Normaal gesproken moet je raceauto twee seconden sneller zijn om normaal te passeren. Maar we zijn veel dichter bij elkaar. Anders ben ik blij dat we hier in Imola zijn, het is een old school circuit en ik vraag me af waarom ze dit soort circuits niet meer bouwen. Imola is een echte klassieker."
Max Verstappen, Red Bull - Derde plaats
"Het was geen briljante kwalificatie, maar het was genoeg om me op mijn gebruikelijke plek te krijgen. In het eerste deel van de kwalificatie kon ik door een motorprobleem maar twee ronden rijden en in Q2 werd het krap. Ik wist dat we in principe snel genoeg waren om vooruitgang te boeken, zelfs met de medium compound, maar omdat we weinig tijd hadden, hadden we geen referentie. Uiteindelijk ging het goed, maar om eerlijk te zijn had ik verwacht dichter bij Mercedes te zitten. Hopelijk gaat het in de race beter want onze proeven over langere afstanden waren goed dus hopelijk kunnen we die snelheid morgen weer laten zien. Qua eindsnelheid zijn we goed voorbereid. Maar het grootste probleem zal het inhalen zijn."
