Marko Hanželic
Rookie in de Formule 1, Nicholas Latifi, heeft tot nu toe vier races gereden op het hoogste niveau van de autosport en in Silverstone voor het eerst liet hij twee racewagens van directe concurrentie achter (Haas en Alfa Romeo). 25 jaar oud Canadees was dan ook tevreden na de race.
Toen hem werd gevraagd naar zijn ambities op lange termijn in de koningin van de autosport zegt de Canadees zelfverzekerd dat hij op een dag wereldkampioen kan worden. "Ik geloofde er al in voordat ik mijn eerste race reed", pravi Latifs.
“Ik denk dat je erin moet geloven. In elke sport moet je in jezelf en je capaciteiten geloven. Ik denk dat als je aan jezelf twijfelt, als je niet gelooft dat je iets kunt, dit je prestaties zal beïnvloeden. Je resultaat zal dus niet optimaal zijn."
Daarom is zelfvertrouwen het belangrijkste, zegt de nieuwkomer. “Het is waarschijnlijk nog belangrijker in scenario's of momenten waarop de dingen om wat voor reden dan ook niet gaan zoals je wilt, of het nu een gevecht met de auto is of je eigen persoonlijke prestaties. Als je denkt dat je niet uit de afgrond kunt opstaan, dan lukt het niet." zegt de nieuwe racer van het team Williams.
Natuurlijk geeft hij toe "dat het duidelijk nog erg vroeg is" denk aan het winnen van de titel. “Ik weet dat ik nog veel moet leren. Ik heb nog veel te verbeteren. Ik heb echter het gevoel dat ik meer dan in staat ben tot deze verbeteringen. Ik experimenteer en leer gaandeweg," zegt hij zelfverzekerd.
Vergeleken met de teamgenoot van Williams George Russel voorlopig loopt het behoorlijk achter. Latifi bevestigde dat beide coureurs in de Silverstone reed in dezelfde auto, d.w.z. dezelfde upgrades, "wat geen oefening was in de eerste drie races".
Vergeleken met George Russell: ik ben net zo snel in een race
De Canadese analyses: "Ik denk dat het verschil in de kwalificatie nog groter was. Ze was een goede tweede, maar dat was alleen omdat ik mijn ronde niet op een andere set banden reed. Als ik een ronde zou kunnen rijden zoals ik denk dat ik kan, zou ik binnen drie tienden van een seconde van George kunnen komen - en dat zou me heel dicht bij Q2 brengen.
Ook in voorgaande weekenden waren de verschillen tussen hem en Russlom in kwalificaties vaak "veel groter dan ze in werkelijkheid zijn", hij zegt Latifs. “Qua race denk ik dat ons tempo op Silverstone ongeveer gelijk was. Ik denk dat die race eigenlijk de race was waarin ik het dichtst bij George zat in het directe raceritme, wat goed is, want hij is duidelijk de enige referentie die ik op dit moment heb. Het was dus leuk om het tempo op dit niveau bij te houden en ik had het gevoel dat ik een grote stap voorwaarts had gezet in het begrijpen van dingen in de Formule 1.”
Ik moet mijn kwalificatietijden verbeteren
Nu is het een kwestie van elke race precies dat doen en, idealiter, er iets aan toevoegen. Latifs wil vooral verbeteren in kwalificaties: "Omdat ik denk dat ik veel competitiever ben dan nu."
"Het gaat er niet zozeer om dat je helemaal verdwaald bent en je afvraagt waar je in vredesnaam die extra seconde kunt halen," benadrukt de bestuurder Williams. "Integendeel, de antwoorden zijn heel logisch en eenvoudig. Het enige dat telt, is hoe we het allemaal uitvoeren."
