Bojan Vrbnjak
Alles wees erop dat het F1-kampioenschap van dit jaar al lang beslist was. Ferrari sloeg echter met volle kracht terug tijdens de laatste race in Duitsland, omdat de roden uit Maranello een betere vorm toonden vergeleken met Mercedes op Hockenheim. In ieder geval qua snelheid. Tot de schok in de kwalificatie domineerde Ferrari alle oefensessies.
In de regenachtige race van zondag wist Sebastian Vettel de puntenkloof (zowel die van hemzelf als die van het team) achter de dominante Mercedes te verkleinen met zijn mars van de twintigste plaats naar de laatste seconde. Omdat de zilveren pijlen een donkere dag beleefden en alleen dankzij de straf voor het team van Alfa Romeo, stonden ze niet met lege handen.
Ferrari staat nog steeds ruim 140 punten achter Mercedes in het kampioenschap, maar het tempo dat ze in Duitsland hadden, stemt hen optimistisch. Veel waarnemers schrijven deze goede Ferrari-vorm echter toe aan de baanindeling op Hockenheim, die zou passen bij de SF90.
De laatste race voor de zomerstop, die in Hongarije wordt verreden, vormt daarmee een nieuwe test. De Hungaroring kent immers een aantal langzame bochten, precies het soort bochten dat dit jaar – het gebrek aan vacuüm – de zwakke punten van de SF90-racer benadrukte. Maar Ferrari is optimistisch op weg naar deze test. "Het zal belangrijk zijn om te zien of deze race een verdere bevestiging geeft dat onze auto op verschillende soorten circuits is verbeterd", zei teambaas Mattia Binotto over de race in Hongarije.
Daartoe zullen – in tegenstelling tot de vorige race – verbeteringen worden aangebracht op de Hungaroring. "We zullen kunnen vertrouwen op de verschillende elementen die we laatst op de racewagen hebben geïnstalleerd, en we brengen ook nieuwe aerodynamische verbeteringen aan", voorspelt Binotto.
Maar Ferrari moet nu de betrouwbaarheid onder de loep nemen na de laatste crash tijdens de kwalificatiewedstrijden in Hockenheim. "Natuurlijk. We concentreren ons op de nieuwste betrouwbaarheidsproblemen om ervoor te zorgen dat dit niet meer gebeurt.” Want betrouwbaarheid is heel belangrijk op de Hungaroring, waar de temperaturen traditioneel hoog zijn. "De Hungaroring is een circuit waar koeling een heel belangrijke factor is. Op dit moment is het daar hels heet, wat begrijpelijkerwijs niet helpt”, waarschuwt ook Sebastian Vettel.
