Bojan Vrbnjak
Racers ideale staat noemen ze hun rijvaardigheid "de zone". Ze zijn in conditie volledige concentratie, in het beste geval namen ze de controle over instinct en talent, wordt het hoofd helemaal vrij en kan het zich zorgen maken over andere dingen.
Dit is waar het bij de Formule 1-technicus om draait Pat Symonds eens gezegd: "Fernando Alonso is buitengewoon goed in het als het ware kunnen lezen van de race. Hij kan zich mentaal losmaken van het pure rijden en heeft de reserves om na te denken over het verloop van de race. Ik herinner me de race in Canada toen Fernando bijna de hele ronde sprak op de radio en het was ook zijn snelste ronde! Dus als ik alleen in de auto zit en ik word gebeld, ga ik zeker eerst gas terugnemen. Blijkbaar stoort dit hem helemaal niet. Dit pluspunt in mentale vaardigheid onderscheidt hem van zijn rivalen."
Nog meer extreem maar het was wat het is in 1988 Ayrton Senna verteld door kwalificaties GP Monaco. De Braziliaan beschreef de situatie waarin het praktisch is observeerde zichzelf, hoe hij in een racewagen rijdt, alles werkte automatisch, en de geest werd losgekoppeld van het lichaam. "Ik had al de pole position, een halve seconde voorsprong, maar ik reed sneller en sneller, een seconde voorsprong op mijn rivalen, daarna bijna anderhalve seconde. Ik reed alleen op instinct, ik was in een andere dimensie, zoals in een tunnel, voorbij bewust begrip. Ik stapte uit de auto en zei tegen mijn monteurs: 'Dit is het maximum, er is geen ruimte meer om sneller te gaan.' Dat gevoel heb ik nooit meer gehad.” Echt geweldig, kunnen we eraan toevoegen.
En wat ze weten te zeggen de racers van vandaag over het gevoel als ze op wedstrijd gaan op zoek naar bovengenoemde staat"de zone"?
George Russel, Williams"Als je een helm opzet, word je een ander mens. Je krijgt deze tunnelvisie. Ik word volkomen kalm en erg berekenend. Je hebt nog maar twee doelen: zo snel mogelijk rijden en de racer voor je inhalen."
Lance Stroll, Aston Martin"Het is bijna alsof de wereld buiten de raceauto helemaal niet bestaat. Voordat je wegrijdt, voel je je hart in je keel bonzen, vlinders in je buik, maar dat gaat allemaal weg als het echt begint."
Carlos Sainz, Ferrari"Alles wordt overgenomen door de competitiegeest en opeens is al het andere niet meer zo belangrijk voor je."
Lewis Hamilton, Mercedes"In de racewagen komt de krijger in mij naar boven. Ik beschouw mezelf sowieso als een krijger omdat er zoveel dingen zijn waar ik elke dag tegen moet vechten. Je hebt bepaalde eigenschappen nodig en als je opgeeft, bereik je nooit de top. Je hebt ellebogen nodig en je moet sterk zijn. Dat was de reden dat ik als jongen karate deed, omdat ik niet achtervolgd en gepest wilde worden. Ik wilde mezelf verdedigen. En het is hetzelfde in een racewagen. Als je succesvol wilt zijn, dan moet je er zelf voor kiezen, dat gaat niemand je op een presenteerblaadje aanreiken. En als ik een plek heb gewonnen, dan geef ik die niet terug."
Mick Schumacher, Haas"Ik draag graag een helm. Ik kan iedereen zien, maar de anderen kunnen mij niet zien. Tijdens het racen vergeet ik alles om me heen. Ik leef alleen in het moment."
Sebastiaan Vettel, Aston Martin"Je schakelt over naar een andere modus, je wilt nergens anders aan denken. We zijn allemaal overwegend ambitieus. Anders waren we in eerste instantie niet zo ver gekomen."
Daniël Ricciardo, McLaren"Ik hou van de staat waarin ik raak als ik de baan op ga. In het normale leven ben ik graag een aardige vent, maar de concurrent in mij eist dat ik de meest agressieve en meedogenloze racer ben. En als ik succesvol moet zijn, dan is dat maar zo."
Valtteri Bottas, Mercedes"Zodra de motor start, is racen de enige rol. Als ik meedoe, wil ik succesvol zijn, anderen doen er niet toe voor mij."
Yuki Tsunoda, AlphaTauri"Ik denk aan niets anders dan aan mijn taak. Het is een heel andere situatie dan buiten een racewagen."
Fernando Alonso, AlpineF1"Het circuit is geen plaats voor aardigheden. Dit leidt alleen maar tot misverstanden. Het is dus beter om altijd agressief te zijn."
