Marko Hanželic
Last but not least bij Bentleyu ze vieren feest dit jaar 60ste verjaardag van het bestaan van zijn achtcilinder, die eind jaren vijftig werd ontwikkeld als vervanger van de zescilinder uit de Mark VI-, R-Type- en S1-modellen. Zij namen de ontwikkeling voor hun rekening Jack Phillips, die een extreem veeleisende taak kreeg - een krachtbron creëren die 50 procent krachtiger zal zijn dan de bestaande zescilinder, maar tegelijkertijd niet groter of zwaarder mag zijn. Phillips besloot het te doen V8-configuratie, en hij voltooide het hele project in slechts 18 maanden.
Het werd voor het eerst gebruikt in het S2-model, geïntroduceerd in 1959. De motor had 6,2 liter werkvolume, tegelijkertijd was hij voor 13,6 kilogram lichter dan de zescilinder en aanzienlijk krachtiger. In de loop der jaren werd de motor verbeterd en in 1971 werd het werkvolume vergroot verhoogd naar 6,75 liter, zoals het nu nog steeds is. In die tijd vergrootten ze ook de slag van de zuiger, waardoor ze wat extra koppel konden krijgen.
Ook in de jaren tachtig werden innovaties gepresenteerd, waaronder de eerste generatie van het Mulsanne-model, en daarmee werd de motor milieuvriendelijker en veiliger, met het model Mulsanne turbo hij had echter een supercharger, de eerste Bentley met supercharger sinds de Blower Bentleys uit de jaren twintig.
Tegenwoordig wordt een enkele krachtbron in vijftien uur geproduceerd en heeft hij twee turbines die een maximaal vermogen mogelijk maken 395 kW (537 pk) en 1.100 Nm maximumkoppel in het model Mulsanne Snelheid.
Op de zestigste verjaardag van de legendarische motor, Bentley's hoofdingenieur, Dr. Werner Tietzzei: “De originele V8 is ontworpen met het verlangen naar betere prestaties, samen met een soepele werking en betrouwbaarheid. De motor werd getest met duizenden kilometers in de meest veeleisende omstandigheden en 500 uur op maximaal gas. Dit alles is ook terug te vinden in de moderne interpretatie van Bentley's ethos."
