Bojan Vrbnjak
Max Verstappen is de grote hoop dit jaar, of beter gezegd de laatste hoop voor Formule 1. Althans wat de strijd om het kampioenschap betreft, daar heeft de jonge Nederlander mee te maken Red Bullom de eerste achtervolger Lewis hamilton in Valtteria Bottas, racers Mercedes. En dit ondanks het feit dat hij dat wel had Sluit 2019 af alleen de derde beste auto in het veld in de meeste races. Een voormalige rebel Formule 1, die met zijn impulsieve en deels ook agressieve manier van koersen zorgde voor negatieve impact gewetens, kalmeerde. Hij is niet langer een bekende rebel, en in plaats van kritiek krijgt hij nu alleen maar lof en erkenning dat hij een van de beste racers in het veld is.
"Nou, toen we hem op 16-jarige leeftijd in een racewagen stopten, kregen we de wildste opmerkingen te verwerken,"Hij herinnert zich Helmut Marko, sportbaas Red Bulla, die toegeeft: "Hij had zijn tijd nodig om volwassen te worden." Verstappen stond toen aan de kant Red Bulla v Formule 1 gebracht via een versnelde procedure. Zijn eerste test was precies een jaar voor zijn eerste race-optreden Formule 1. Echter Red Bull wilde niet wachten omdat de 16-jarige Verstappen had een ongelooflijk potentieel. Begrijpelijkerwijs was er een angst dat de Red Bulls hem onderweg zouden verliezen Mercedesmaar of Ferrari, die ook zijn buitengewone talent herkende.
"Hij had altijd snelheid,Hij voegde toe Marko. En met deze snelheid kan dat Verstappen schitterde altijd in zijn jeugd. Zijn eerste overwinning in Formule 1, waarvoor hij behaalde in de eerste race Red Bull v Barcelona. Maar deze hoogtepunten van hem gingen vaak gepaard met fouten. Fouten die met een beetje gezond verstand voorkomen hadden kunnen worden. Fouten sleepten zich voort en velen waren lange tijd kritisch op de wervelwind Verstappen. In 2016 en 2017 trok Verstappen vooral de aandacht met buitensporige agressiviteit op de baan.
Zomer 2018 maar het begon nog erger, namelijk met veel botsingen, onder meer met een teamgenoot in de race Baku. Kort daarna, binnen Monaco gevolgd door een aanrijding met het veiligheidshek (in de derde vrije training), waardoor Verstappen verloor zijn kansen op een goed resultaat in de kwalificatie - pole position stond ook op het spel. Deze werd gewonnen door zijn teamgenoot Daniel Ricciardo, die zondag ook als eerste over de finish kwam. Verstappen hij moest de race echter van achteren starten en was pas tevreden met de negende plaats.
Monaco 2018 was voor Verstapna een keerpunt, want vanaf dat moment daalde zijn foutenpercentage aanzienlijk. "Vanaf Monaco is hij niet meer dezelfde racer,'Voor mij bijvoorbeeld Jacques Villeneuve, die eerder een van de grootste criticasters van de jonge Nederlander was. "Zijn geluk is dat hij had Red Bull en Helmut Marko, die hem beschermde en hem de tijd gaf om volwassen te worden. Omdat het niet gebruikelijk is om op te groeien in een groot team,Hij voegde toe Villeneuve, waarvoor Verstappen dit jaar racet hij als wereldkampioen. "Maar het team stond hem toe dat te doen, en dat maakte hem zo sterk. Hij is nu erg volwassen en weet hoe hij snel moet racen en wanneer hij agressief moet zijn. Hij weet ook wanneer hij punten moet scoren als je niet helemaal aan de top kunt vechten."
"Voor de race en voor het hele raceweekend heb je een bepaalde volwassenheid nodig, hoe je het moet aanpakken,zegt hij ook Marko. "Hij doet het erg goed sinds de race van vorig jaar in Frankrijk. Geen fouten meer, we hebben een briljant quotum om het doel te bereiken. Er is echt enthousiasme en plezier in het hele team."
In dit seizoen kan dat ondertussen Verstappen het heeft eigenlijk een bijna perfecte balans. Slechts één onveilige release na een stop (onveilige release) v Monaco, een crash tijdens training v Oostenrijk en wat spins op en naast de baan. Veel belangrijker is het feit dat hij dit jaar tot de zomerstop geen enkele race buiten de top vijf finishte. Niemand racet dit jaar zo consistent - ook niet Lewis Hamilton nee, want de Brit is binnen Hockenheim reed een race naar de vergetelheid.
Verstappen zit in de laatste race Hungaroring bewees opnieuw zijn volwassenheid. In de laatste etappe van de race reed hij al op versleten banden en daarmee had hij geen kans om zich te verdedigen Lewis hamilton. Terwijl ik dat zou doen Verstappen uit het verleden hoogstwaarschijnlijk een brutale verdedigingsmanoeuvre gebruikte met een onzekere uitkomst van deze wedstrijd, is vandaag Verstappen bleef kalm en bracht de tweede plaats naar huis. Het hoogtepunt van zijn volwassenheid was zijn commentaar op de radio, toen hij onder meer kalm zei dat ze vandaag goede punten hadden gewonnen. "De race verliezen met nog drie ronden te gaan, dat is zeker frustrerend, maar Max begreep het grotere geheel. Hij had de volwassenheid om meteen te begrijpen hoe het script eruit zag. Hij is echt opgegroeid dit jaar,’ prijst hij over zijn racer Christian Horner, teambaas Red Bull.
Vanuit race-oogpunt is dit seizoen voor Max Verstappen zonder twijfel de beste. Dat hij de strijd om het kampioenschap mocht aangaan is bijna niet te geloven, maar hij mocht de derde plaats vasthouden, mede dankzij een goede motor Honda. De tweede plaats is ook niet zo ver weg, want voor bodem met een achterstand van slechts zeven punten, en tussen de teams rode stier za Ferrari, die tweede is, staat 44 punten achter. Vangbaar voordeel, maar veel zal afhangen van hoeveel punten een teamgenoot bijdraagt.
