Bojan Vrbnjak
De briljante streak gaat verder: al meer dan een jaar, of om preciezer te zijn, 21 races van het kampioenschap Formule 1is Max Verstappen won altijd punten, bovendien was hij nooit slechter dan de vijfde plaats. Deze constante en briljante resultaten zijn ook de belangrijkste reden waarom we dit jaar, na ruim een seizoenshelft, opnieuw een kampioenschap hebben gewonnen Valtteri Bottas slechts zeven punten achterstand.
Max Verstappen won races in Oostenrijk en Duitsland, tweede in Hongarije, derde in Australië en Spanje, vierde in Bahrein, China, Azerbeidzjan, Monaco en Frankrijk, en vijfde in Canada en Engeland. Dit is briljant, maar niet recordbrekend, omdat Lewis Hamilton van de race in Japan in 2016 tot de race in Frankrijk in 2018 verzamelde hij 33 opeenvolgende puntenwinnaars.
Maar de laatste tijd moeten we eerlijk onze ogen openen en ons afvragen: Verstappen racet de laatste tijd net zo rustig als welke veteraan dan ook Formule 1, ook al zijn het er maar 21. Zijn baas Christian Horner is diep onder de indruk van de prestaties van zijn ster. "Max heeft in Hongarije met veel volwassenheid gereden. Als het voor een coureur een paar ronden voor het einde van de race duidelijk is dat hij de overwinning dreigt te verliezen, dan is dat voor hem een enorme teleurstelling. Door dit te doen realiseerde Max zich echter het grotere geheel. Hij begreep ons standpunt tot in detail, ik kan zeggen dat hij de race tot op zekere hoogte heeft gelezen. Een leek zou kunnen denken dat we op de Hungaroring qua strategie gelijk hadden. Maar dit was niet het geval. En Max begreep dat."
In de ronde op weg naar de pits na de race kwam hij op de radio Verstapnov race-ingenieur Gianpiero Lambiase: “Max, ze hebben een risico genomen en het loonde. Je hebt een schitterende race gereden.” Max antwoordde hij op kalme toon: "De tweede plaats is nog steeds een schitterend resultaat en we hebben vandaag veel punten behaald."
Horner hij vervolgt: “Max heeft vooral de afgelopen twaalf maanden een briljant rijpingsproces doorgemaakt. We hebben nu vier echt spannende races achter de rug. Als we onze stijgende lijn in vorm vasthouden, en als de piek blijft convergeren, dan kunnen we nu al uitkijken naar de races na de zomerstop."
