Het kleine stadje Seligman in Arizona, gelegen aan de beroemde Route 66, diende als belangrijkste inspiratiebron voor het autostadje uit de Pixar-hit.
In het hart van de Amerikaanse staat Arizona, langs de beroemde Route 66, ligt het kleine stadje Seligman, een plek waar fantasie en werkelijkheid elkaar nauwelijks ontvouwen. Deze historische buitenpost was een van de belangrijkste inspiratiebronnen voor de makers van Pixar Studios toen ze het fictieve stadje Radiator Springs creëerden voor de populaire animatiefilm Cars. Voor reizigers die de beroemde "Mother Road" verkennen, is Seligman een absolute aanrader en biedt het een authentieke duik in het verleden van de Amerikaanse automobielindustrie.
Seligman telt tegenwoordig minder dan 800 inwoners en de ware geschiedenis van het stadje is nauw verweven met die van de animatiefilm. In de jaren 60, toen de Verenigde Staten begonnen met de aanleg van een netwerk van moderne snelwegen, verloor de oude Route 66 het grootste deel van zijn verkeer en belang. Het stadje kende uiteraard een bijna volledige economische neergang, en het is dit verhaal van vergetelheid en hoop op heropleving dat het Pixar-team op meesterlijke wijze in het verhaal van de film heeft verwerkt tijdens hun bezoeken aan de filmlocaties.
Tegenwoordig beschrijven bezoekers het stadje als een charmant openluchtmuseum, waar je weliswaar geen echte filmfiguren zult vinden, maar waar je direct de authentieke sfeer van die tijd voelt. De hoofdstraat is gevuld met vintage neonreclames, historische benzinestations en muurschilderingen die de Route 66-cultuur vieren. Overal staan Amerikaanse oldtimers uit de jaren 50 en 60 tentoongesteld, wat het authentieke karakter van de plek bewaart en bewijst dat Seligman niet zomaar een kunstmatig toeristisch decor is, maar een levendig stadje met een rijk erfgoed.
