Volkswagen bevindt zich momenteel in een turbulente periode. Volgens berichten staan er talrijke ontslagen en fabriekssluitingen op handen. Het bedrijf ondergaat een herstructurering, die ook ingrijpende veranderingen in het modellenaanbod voor de Amerikaanse markt met zich meebrengt. En hier duikt een onverwachte wending op: een pick-up truck van VW voor de Amerikaanse markt zou nu wel eens werkelijkheid kunnen worden.
Volgens een nieuw bericht van Reuters is Volkswagen van plan een pick-up truck in de Verenigde Staten te laten produceren als onderdeel van een bredere strategie om zijn positie in Noord-Amerika te versterken. Hoewel VW de Amarok en Tucan in veel regio's wereldwijd verkoopt, was er tot nu toe geen moderne middelgrote of grote pick-up truck beschikbaar in de Verenigde Staten.
Volgens het rapport wil Volkswagen de auto nog voor het einde van dit decennium op de markt brengen. De productie zou kunnen plaatsvinden in de fabriek in Chattanooga, Tennessee, waar momenteel de Atlas en Atlas Cross Sport SUV's worden gebouwd. VW verschuift zijn Amerikaanse productiestrategie steeds meer naar voertuigen die beter aansluiten bij de Amerikaanse smaak.
Details over de pick-up zijn nog schaars, maar het is onwaarschijnlijk dat Volkswagen direct de zeer competitieve markt van de grote pick-ups zal betreden, die gedomineerd wordt door modellen als de Ford F-150 en Chevrolet Silverado. In plaats daarvan zou de autofabrikant zich kunnen richten op het compacte of middelgrote segment, waar voertuigen zoals de Ford Maverick, Toyota Tacoma en Honda Ridgeline een trouwe schare fans hebben opgebouwd.
Dit is niet de eerste keer dat Volkswagen overweegt een pick-up truck voor de Amerikaanse markt te bouwen. Het bedrijf onthulde de Atlas Tanoak conceptauto in 2018 en het kleinere Tarok-model in 2019 – beide gaven een voorproefje van hoe een VW pick-up truck voor Amerikaanse kopers eruit zou kunnen zien.
Het productiemodel zou gebruik kunnen maken van bestaande Volkswagen-platformen om de ontwikkelingskosten binnen de perken te houden. Het is echter niet duidelijk of de pick-up gebaseerd zal zijn op een klassiek ladderchassis of een zelfdragende carrosserie. Een samenwerking met een andere fabrikant, zoals Ford, is niet uitgesloten, aangezien beide bedrijven al samenwerken aan diverse wereldwijde autoprojecten. Denk bijvoorbeeld aan de Transit en Transporter modellen of de ID.4 en Capri.
Volkswagen heeft nog geen details onthuld over hoe zijn eerste moderne pick-up voor de Amerikaanse markt eruit zal zien. Na jaren van onderzoek en speculatie lijkt dit idee echter dichter bij de realiteit te komen dan ooit. Een Volkswagen pick-up voor de Amerikaanse markt zou zeker zinvol zijn. De Amarok is een internationaal succes en Amerikaanse kopers hebben laten zien dat er grote interesse is in kleinere pick-ups die geschikt zijn voor dagelijks gebruik. Juist omdat deze qua afmetingen en prijs compromissen bieden ten opzichte van grotere modellen. Bovendien dalen de verkopen in China steeds verder. Het is dus logisch om nieuwe markten te veroveren.
