Er komt een nieuwe BMW M3 op de markt. Sterker nog, twee. De ene krijgt een verbrandingsmotor en is gebaseerd op het huidige M3-model (G80). De andere is volledig elektrisch en gebaseerd op de nieuwe i3. Beide zullen de naam M3 dragen, niet iM3 of iets dergelijks, zoals Frank van Meel, hoofd van de M-divisie, al duidelijk heeft aangegeven.
De elektrische M3 wordt in 2027 gelanceerd en we kregen onlangs een eerste glimp ervan te zien in de vorm van de BMW M Concept Neue Klasse. Hoewel hij niet exact hetzelfde zal zijn als het conceptmodel, verwachten we toch een gelijkenis van minstens 80 procent. "De nieuwe BMW M-designtaal is een duidelijke drijvende kracht voor de Nieuwe Klasse – vastberaden en doelgericht", aldus Oliver Heilmer, hoofd design van de BMW Compact Klasse, Neue Klasse en BMW M. "Bij BMW M volgt vorm steevast functie. Elk detail staat in dienst van de prestaties. Voor mij is dit project bijzonder omdat het het karakter van BMW M naar een nieuw tijdperk leidt."
Dat klinkt niet erg veelbelovend. BMW onthult echter wel een paar details. De tekst luidt: "De voorkant wordt gekenmerkt door de vooruitstrevende 'Sharknose' en een lichtsignatuur met een diepte-effect. De koplampen en de grille vormen een eenheid. De nieuwe M Yellow Lights zorgen voor een scherp zicht op de weg. De gele lichtpictogrammen worden het nieuwe onderscheidende kenmerk van toekomstige BMW M-modellen en zijn geïnspireerd op GT-racewagens en het BMW M Hybrid V8-model."
En verder: "Een ander nieuw lichtelement van de toekomstige BMW M-modellen zijn de driedimensionale 'Track Lights' aan de buitenkant van de voorbumper. De nieuw ontwikkelde metallic lak in Monza Red en de velgen met centrale wielmoerbevestiging in een rood-blauwe kleurencombinatie benadrukken de visuele link met BMW M en de autosport nog eens extra."
Het interieur zou een aangepaste versie van het "Panoramic Vision Display" uit de i3 bevatten. En hoe zit het met de prestaties? "Het innovatieve BMW M eDrive-aandrijfconcept met vier elektromotoren en BMW M Dynamic Performance Control tilt de rijervaring en de geschiktheid voor het circuit naar een nieuw niveau", aldus de fabrikant. 800-volttechnologie en een hoogspanningsaccu met een energie-inhoud van meer dan 100 kWh creëren volgens BMW de voorwaarden voor hoge prestaties over lange afstanden.
Velen zullen zich waarschijnlijk met nostalgie de eerste M3 uit de E30-serie herinneren. De afmetingen, die vanuit het huidige perspectief bijna bescheiden lijken: 4,36 meter lang, 1,67 meter breed en 1,36 meter hoog. Hij was uitgerust met een viercilindermotor met een vermogen van 200 pk. De prijs van een nieuwe auto uit modeljaar 1987 bedroeg destijds 58.850 DM zonder katalysator. Tegenwoordig kost een goede, originele M3 minstens hetzelfde bedrag in euro's, met een prijs die richting de 80.000 euro gaat.
