Polestar heeft officieel de witte vlag gehesen op de Amerikaanse markt en verlaat daarmee een van de grootste markten ter wereld. Niettemin heeft de hele situatie een ietwat ironisch tintje.
Volgens de laatste berichten van de Wall Street Journal zal de door China gesteunde autofabrikant het besluit van de Amerikaanse overheid om de verkoop van zijn voertuigen in de toekomst te verbieden niet aanvechten. Deze stap betekent in feite dat het Zweedse merk voor elektrische voertuigen zich terugtrekt uit een van 's werelds grootste automarkten. In plaats van in beroep te gaan tegen het besluit van het ministerie van Handel of een rechtszaak aan te spannen, heeft Polestar aangegeven zich op andere markten te richten. "We zullen onze investeringen concentreren op markten waar we een sterke positie hebben en winstgevend kunnen groeien, met een sterke focus op Europa", aldus woordvoerder Michael Ofiara tegen de WSJ.
Ofiara voegde eraan toe dat ze "uitgebreid overleg" hadden gevoerd met de Amerikaanse autoriteiten en tot de conclusie waren gekomen dat het beroep waarschijnlijk geen succes zou hebben. Het besluit van het Amerikaanse ministerie van Handel om de verkoop te verbieden vloeit voort uit nieuwe veiligheidsregels voor connected vehicles, die het gebruik van Chinese software in internetgekoppelde auto's verbieden vanaf modeljaar 2027. De Amerikaanse autoriteiten stellen dat camera's, navigatiesystemen en andere connected technologieën een bedreiging voor de nationale veiligheid kunnen vormen als ze door buitenlandse tegenstanders worden gemonitord. Polestar, dat voor een meerderheid in handen is van de Chinese gigant Zhejiang Geely Holding Group, kreeg geen speciale wederverkoopvergunning, terwijl Volvo, eveneens onderdeel van Geely, deze goedkeuring eerder dit jaar wel ontving na het aantonen van adequaat data- en cybersecuritybeheer.
De hele situatie heeft een nogal ironische wending, aangezien Polestar geen auto's meer verkoopt die in China zijn gemaakt in de Verenigde Staten. De Polestar 2 werd direct van de markt gehaald nadat er importheffingen op Chinese elektrische auto's werden ingevoerd, terwijl de nieuwe Polestar 3 wordt gebouwd in de Amerikaanse staat South Carolina, op dezelfde assemblagelijn als de Volvo EX90 (die gewoon in de VS wordt verkocht). En alsof dat nog niet genoeg is, wordt hun nieuwste Polestar 4 in Zuid-Korea geproduceerd.
Deze radicale terugtrekking zou bestaande Amerikaanse eigenaren van het merk natuurlijk hard kunnen treffen. Het vertrek van Polestar zal naar verwachting een zware klap betekenen voor de inruilwaarde van gebruikte auto's. Dit is in de praktijk al merkbaar, aangezien het bedrijf de bestaande voorraad snel aan het opruimen is met agressieve kortingen, die volgens de laatste informatie oplopen tot een bijna ongelooflijke 22 euro per auto.
