Om de merkrechten te behouden, brengt Fiat een speciale editie van de Pandina uit met de logo's van het ooit zo populaire Italiaanse merk Autobianchi.
Stellantis heeft besloten het bijna vergeten Italiaanse automerk Autobianchi nieuw leven in te blazen. Het merk werd officieel opgeheven in 1995. In plaats van een volledig nieuw model te presenteren, gebruiken ze het historische logo voor een speciale editie van het oudste model in hun assortiment, de Fiat Pandina, genaamd Tributo Autobianchi. Gecamoufleerde prototypes, blijkbaar gebaseerd op de robuustere versie van de Pandina Cross, zijn al op de openbare weg gespot. Het exterieur zal naar verwachting voorzien zijn van robuuste kunststof accenten, andere velgen en een retro beige-bruine kleur die doet denken aan de exterieurkleur uit het kleurenpalet van het merk Autobianchi. Ook het interieur zal naar verwachting speciale nostalgische details en materialen krijgen.
De speciale Tributo Autobianchi-serie zal geen revolutionaire technische innovaties brengen en behoudt het beproefde ontwerp van de standaard Pandina, waarvan de derde generatie in 2011 op de markt kwam. De aandrijving wordt uitsluitend verzorgd door de beproefde 1,0-liter driecilinder mild-hybrid benzinemotor uit de Firefly-familie, die 52 kW (70 pk) levert. De motor brengt zijn vermogen over op de voorwielen via een handgeschakelde zesversnellingsbak. De auto blijft dus mechanisch ongewijzigd en zet met betrouwbare technologie gestaag zijn reis voort naar het einde van de lange productiecyclus, die naar verwachting tegen het einde van dit decennium zal eindigen.
De belangrijkste reden voor het nieuw leven inblazen van dit uitgestorven merk op een 15 jaar oud platform ligt in de eisen van de Italiaanse wetgeving inzake de bescherming van handelsmerken. De wet die vorig jaar werd aangenomen over de bescherming van nationaal erfgoed en historische handelsmerken bepaalt dat een autofabrikant de rechten op een historische naam volledig kan verliezen als deze niet minstens één keer actief wordt gebruikt voor een productievoertuig binnen een periode van vijf jaar. Door de Tributo Autobianchi-versie uit te brengen, heeft Stellantis deze wettelijke termijn succesvol omzeild en daarmee recente plannen van de Italiaanse overheid gedwarsboomd, die overwoog slapende merken (zoals Autobianchi en Innocenti) aan Chinese autofabrikanten aan te bieden. Met deze eenvoudige maar effectieve manoeuvre heeft Stellantis een belangrijk deel van zijn erfgoed beschermd.
