In maart 2011 trok een gele sportwagen ieders aandacht op de Autosalon van Genève en deed de harten van Cinquecento-fans sneller kloppen: de Fiat 500 Coupé Zagato was bedoeld om het gelijknamige model uit de jaren 50 nieuw leven in te blazen in een modern jasje. Het prototype is echter nooit in serieproductie genomen en is tot op de dag van vandaag een uniek exemplaar gebleven.
Twee ware giganten uit de autowereld stonden achter dit ambitieuze project, ontwikkeld voor een jongere, dynamische en overwegend mannelijke doelgroep: de wereldberoemde designstudio Zagato werkte samen met Centro Stile Fiat om van een gewone stadsauto een echte blikvanger te maken. De ontwerpers gaven de basis Fiat 500 een veel agressiever en lager coupé-silhouet.
Fiat 500 Coupé Zagato
Het hoogtepunt van het ontwerp was het dak: het droeg het herkenbare Zagato-logo in de vorm van de beroemde twee uitsteeksels, de zogenaamde "dubbele kam". Ondanks de sportieve, verlaagde daklijn bleven de compacte afmetingen, de lengte van circa drieënhalve meter en vooral de ruimte voor passagiers ongewijzigd.
Om het sportieve karakter van de auto te benadrukken, kozen de ontwerpers voor een speciaal ontwikkelde drielaagse lak in de levendige kleur "Giallo Pop". Dit opvallende exterieur wordt perfect aangevuld door 17-inch verchroomde lichtmetalen velgen met donkerchromen details en vier geperforeerde remschijven.
De aandacht voor detail zet zich binnenin voort: speciale sportstoelen, geïnspireerd op diamantpatronen en vervaardigd uit een mix van leer en hightech materialen in zwart en zachtbeige, worden gecombineerd met een innovatieve hemelbekleding van donker hightech materiaal met een glanzende draad die een subtiele glans geeft.
Maar deze kleine Italiaan zag er niet alleen snel uit, hij had ook veel vermogen. Onder de motorkap bevond zich de primeur van een 105 pk sterke versie van de TwinAir tweecilindermotor. Dankzij de speciale harmonie tussen de motorafmetingen en de turbocompressor leverde de motor aanzienlijk trekkracht en onderscheidde hij zich tegelijkertijd door een laag brandstofverbruik.
Fiat 500 Hybride (2026)
Hoewel het model volledig van deze tijd was en zelfs moderne multimedia-aansluitingen voor internet en navigatie aan boord had, is de auto nooit in de garages van klanten terechtgekomen. Het is onduidelijk of de Fiat 500 Coupé Zagato ooit bedoeld was als een mogelijk productievoertuig of dat het vanaf het begin als een uniek exemplaar is ontworpen.
Er zijn echter veel aanwijzingen dat het primair bedoeld was als een exclusief designstatement en niet als een serieproductieproject. Deze gele racewagen is echter zeker niet vergeten. Wie deze bijzondere Cinquecento van dichtbij wil bewonderen, kan terecht in Italië: het prototype van de Fiat 500 Coupé Zagato staat veilig opgeslagen in de "Heritage Hub" in Turijn.
