Na de BMW Z3, 750iL en Z8 had James Bond in 2002 wel genoeg indruk van de Beierse autofabrieken gehad. De Britse spion keerde in de film "Die Another Day" terug naar het Britse merk. Aston Martin was al lange tijd een van zijn favoriete officiële auto's.
Wat een geluk dat slechts een jaar eerder op de Autosalon van Genève een schitterende auto werd gepresenteerd die 007 zeker zou bevallen: de Aston Martin V12 Vanquish. De Super-GT prijkt inmiddels al 25 jaar op de rug van… pardon: op het nobele koninklijke silhouet. Met in totaal drie generaties heeft de "veroveraar" tot op de dag van vandaag een vaste plek in de geschiedenis van het Britse merk.
Aston Martin-CEO Adrian Hallmark beschrijft de naam van het model achteraf als een symbool van ambitie, anders-zijn en moed. Destijds was het een uitdaging voor concurrenten zoals de Ferrari F550 en de Jaguar XKR. Met zijn symbolische naam was het de bedoeling alle supercars te "verslaan" en klanten te "verbluffen" met zijn kracht en zelfverzekerde design.
Als een Britse geheim agent persoonlijk voor een Aston Martin V12 Vanquish had gekozen, zouden veel andere kopers zijn voorbeeld hebben gevolgd. De eerste generatie rolde tussen 2001 en 2007 van de productielijn in de fabriek in Newport Pagnell. Het was overigens het laatste model dat die fabriek verliet voordat het bedrijf naar Gaydon verhuisde.
De eerste Vanquish werd aangedreven door een 6,0-liter V12-motor met 460 pk. Ja, naar de huidige maatstaven, waarin het vermogen steeds verder toeneemt, klinkt dat misschien niet zo indrukwekkend, maar geloof me – dat was het destijds wel. De transmissie was sequentiële transmissie, bediend met schakelpaddles aan het stuur.
De inspiratie voor deze technologie kwam uit de Formule 1. De fabrikant experimenteerde ook met het chassis: de structuur bestond uit gelijmde en geklonken aluminium profielen, aangevuld met een centrale transmissietunnel van koolstofvezel. Destijds moest je 160.000 Britse pond neertellen om je de officiële auto van James Bond te kunnen veroorloven.
De tweede generatie volgde in 2012. De auto, die qua uiterlijk sterk leek op de gelimiteerde One-77, was dankzij de volledig van koolstofvezel gemaakte carrosserie zo'n 25 procent lichter dan het vorige DBS-model. De herziene V12-motor leverde nu 565 pk en een koppel van 620 Nm.
Hierdoor kon de coupé in 4,1 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren en een topsnelheid van 295 km/u bereiken. De standaard koolstofkeramische remmen zorgden voor de nodige thermische stabiliteit tijdens het remmen. Het model kon worden besteld als een pure tweezitter of als een 2+2-zitter. In totaal werden 250 exemplaren van de tweede generatie in Duitsland geregistreerd.
Na een onderbreking keerde de Vanquish in 2024 terug in zijn derde generatie. Het is momenteel Aston Martins topmodel onder de sportwagens met de motor voorin. Onder de langgerekte motorkap bevindt zich een 5,2-liter twin-turbo V12, die 835 pk en 1000 Nm koppel naar de achteras overbrengt. Volgens de Britten is dit het "krachtigste productiemodel" in de geschiedenis van Aston Martin. Hij accelereert van 0 naar 97 km/u in 3,3 seconden en heeft een topsnelheid van 344 km/u.
Aston Martin maakt wederom gebruik van een gelamineerde aluminium structuur. Het chassis van de Britse fabrikant is gebaseerd op een dubbele wishbone-vooras en een multilink-achteras. Het remsysteem bestaat uit koolstofkeramische remschijven met een diameter van 410 millimeter aan de voorzijde en 360 millimeter aan de achterzijde.
Er worden jaarlijks minder dan 1000 exemplaren geproduceerd. Wie een van deze topmodellen met een V12-motor wil bemachtigen, moet daarvoor zo'n 400.000 euro neertellen.
