Hoewel het al meer dan tien jaar geleden is dat het beruchte "Dieselgate"-schandaal zich afspeelde, zal de Duitse automobielgigant (opnieuw) diep in de buidel moeten tasten vanwege de ontdekte onregelmatigheden.
Mercedes-Benz moet bijna 127 miljoen euro betalen voor het vermeende gebruik van zogenaamde "sjoemelsoftware" – verborgen softwaremaatregelen waarmee voertuigen konden frauderen met emissietests. Volgens de procureur-generaal van New York waren meer dan 211.000 dieselvoertuigen die tussen 2008 en 2017 zijn geproduceerd, hiermee uitgerust. Deze voertuigen stootten tot wel 40 keer meer stikstofoxiden uit dan toegestaan in het reguliere verkeer.
Van het totale bedrag wordt € 102 miljoen toegewezen aan de lidstaten voor maatregelen ter voorkoming van luchtvervuiling. De resterende € 25 miljoen wordt tijdelijk ingehouden – Mercedes kan dit bedrag claimen in de vorm van een tegoed van € 750 voor elk gerepareerd, teruggekocht of ingetrokken voertuig. Daarnaast ontvangen eigenaren die kiezen voor een goedgekeurde emissie-upgrade een betaling van € 2.000. Claims moeten vóór 30 september 2026 worden ingediend.
Naast de financiële schikking moet Mercedes stoppen met de verkoop van alle dieselvoertuigen met de betreffende software en is het bedrijf verboden misleidende termen zoals 'schoon' of 'emissiearm' te gebruiken, tenzij de juistheid ervan is bewezen. Mercedes moet ook regelmatig rapporteren over de voortgang van de reparaties en de eigenaren op de hoogte houden. De voertuigen waren uitgerust met apparaten die testomstandigheden detecteerden en de uitstoot tijdelijk verminderden, maar de uitstoot steeg weer tijdens normaal rijden.
De lijst met getroffen modellen omvat verschillende generaties van de E-, S-, GL-, GLE-, GLK-, ML- en R-klasse voertuigen en Sprinter bestelwagens. Dit is een vervolg op een omvangrijkere procedure: in 2020 bereikte Mercedes al een schikking met de Amerikaanse overheid ter waarde van ongeveer 2,2 miljard dollar.
