Honda heeft met het HRC-team in de Super GT-serie aan den lijve ondervonden dat het geen sinecure is om te concurreren met de Toyota Supra's en Nissan Z's van deze wereld. Daarom gingen ze de strijd aan met nog sterkere concurrentie met de introductie van het prototype van de Prelude GT.
Honda heeft in Japan een brute raceversie van de nieuwe Prelude onthuld: de Prelude GT Prototype Concept, bedoeld om te strijden in de elite Super GT-klasse in de GT500-klasse. Hiermee vervangt het HRC-team in het seizoen 2026 de huidige Civic Type R GT500, die sinds 2024 de strijd aangaat met de Toyota GR Supra GT500 en de Nissan Z Nismo GT500. Hoewel het slechts een prototype betreft, zijn het ontwerp en de technische kenmerken al een sterke indicatie van de ernst die HRC met dit model nastreeft.
In tegenstelling tot het productiemodel, dat een hybride aandrijflijn heeft met een 2,0-liter motor, twee elektromotoren en een CVT continu variabele transmissie, krijgt de Prelude GT500-racewagen een klassieke 2,0-liter turbomotor met vier cilinders die 550 tot 650 pk levert. Dit vermogen wordt volledig naar de achterwielen gestuurd, wat compleet afwijkt van het productiemodel met voorwielaandrijving waar liefhebbers zo enthousiast over waren.
Visueel is de Prelude GT Prototype volledig opnieuw ontworpen en vanuit sommige hoeken bijna onherkenbaar – brede spatborden van koolstofvezel, extreem lage aerodynamische kenmerken zoals een enorme frontsplitter, zijvleugels en een werkelijk gigantische achterspoiler met zwanenhalsbeugels. De auto is voorzien van soepele Bridgestone-racebanden op Rays-velgen en het remmen wordt verzorgd door AP Racing-componenten.
Nu de huidige Civic GT500 moeite heeft om te concurreren met de Toyota Supra en Nissan Z, zet Honda Racing nu alles in op een nieuw platform. Bovendien krijgen teams vanaf seizoen 2026 meer vrijheid in aerodynamische oplossingen voor het onderlichaam, wat extra mogelijkheden biedt voor meer competitiviteit. De Prelude GT500 zou een verademing kunnen zijn in deze raceklasse en Honda zo de broodnodige race(super)kracht kunnen bezorgen.
