Citroën 2CV, Fiat 500, Mini, VW Kever... en nu komt de Dacia Hipster ook bij de kleine club?
Voor de duidelijkheid: de Hipster is in dit stadium nog maar een concept, maar ondanks zijn compacte ontwerp is het een verrassend ambitieus dingetje. Hij is slechts 3 meter lang en 1,5 meter breed, maar biedt naar verluidt comfortabel plaats aan vier volwassenen en heeft een bagageruimte die tot 500 liter bagage kan bevatten. Hij weegt 20% minder dan de elektrische Dacia Spring en streeft ernaar zijn CO2-voetafdruk gedurende zijn levensduur te halveren ten opzichte van de beste elektrische auto's van vandaag.
Dacia maakt er geen geheim van dat ze zichzelf een zware uitdaging hebben gesteld, wetende dat zelfs goedkopere elektrische auto's nog steeds te duur zijn om voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk te zijn. Daarom zet de Hipster in op een aanzienlijk kleinere, lichtere en eenvoudiger ontworpen auto die voldoende zou moeten zijn voor dagelijks gebruik zonder constant opladen. Dacia beweert dat hij slechts twee keer per week hoeft te worden opgeladen, aangezien de meeste dagelijkse ritten in Frankrijk niet langer zijn dan 40 kilometer (in het Verenigd Koninkrijk zelfs niet meer dan 30).
Vanuit designperspectief streeft de Hipster niet naar de gebogen lijnen waar ontwerpers van elektrische voertuigen zo dol op zijn vanwege hun aerodynamische efficiëntie, maar eerder naar strakke, hoekige oppervlakken, beperkt tot slechts enkele kleurelementen. Zonder overdrijving – enkelzijdige deuren, minimalistische verlichting, een tweedelige uitschuifbare achterklep en een verticale achterklep – dit alles dicteert een stijl gebaseerd op het principe "niets meer dan nodig". Dacia noemt sommige materialen Starkle, die we al zagen in de Duster en Bigster – het is in wezen gerecycled plastic van bumpers en dashboards, wat de oppervlakken hun karakteristieke witgestippelde structuren geeft.
Het interieur wordt gedomineerd door driedubbel minimalisme: schuiframen, zachte handmatige portieren met een koord, lichte zitbanken zonder elektrische verstelling. Het YouClip-systeem, dat we al kennen van verschillende modellen van het merk, biedt 11 bevestigingspunten voor diverse gadgets, en de centrale rol wordt gespeeld door het BYOD-concept ("bring your own device"), waarmee de smartphone van de gebruiker de sleutel én het centrale informatie-element wordt. Het geluid wordt doorgegeven via een Bluetooth-luidspreker, die tevens als digitale sleutel kan dienen. Dacia is er dus in geslaagd een groot aantal slimme oplossingen in een extreem klein pakket te proppen, met als belangrijkste doel de prijs te verlagen – en dat is tenslotte wat ze moeten bereiken om het hart van het grote publiek te veroveren.
Design director David Durand zegt dat het elimineren van onnodige zaken een spel aan het worden is in hun studio: "Je stelt een onderdeel voor – maar waarom zou je het niet zonder proberen?" Met deze benadering van design wordt de Hipster een manifest van minimalisme en functionaliteit. En hoewel hij de weg misschien nooit als productiemodel zal zien, biedt het concept een frisse blik op wat de auto in de toekomst zou kunnen betekenen.
