Als wij Slovenen aan eilanden denken, dwalen onze gedachten eerst af naar Kroatië, en die echte patriotten denken aan het eiland Bled. Maar vrijwel niemand denkt aan het eiland dat we dit keer met de nieuwe Tesla Model Y bezochten.
Deze keer vertrokken we naar het vergeten Sloveense eiland in de Long Range-uitvoering van de opgeknapte Tesla Model Y. Nog maar een paar jaar geleden was een ritje in een elektrische auto een ware missie onmogelijk, omdat elektrische auto's destijds alleen bruikbaar waren voor korte stedentrips vanwege hun beperkte actieradius, trage laadtijden en vrijwel onbestaande infrastructuur. Deze keer vertrokken we echter met een gerust hart naar huis, met slechts 50% opgeladen accu.
We reden naar Kostanjevica na Krki via de snelweg A4/E59 richting Zagreb en namen de laatste afslag in Slovenië, namelijk die naar Rogatec, waar onze eerste stop was. Onze Tesla presteert uitstekend op de snelweg – het comfortabele en ruime interieur en de uitstekende geluidsisolatie van de cabine zorgen voor een zeer rustige rit, en het verbruik komt niet boven de 17 kWh per honderd kilometer uit, waardoor de actieradius niet drastisch zal dalen. De automatische piloot, al ruim tien jaar een van Tesla's bekendste functies, functioneert tegenwoordig slechts matig in de wereld van geavanceerde radarsystemen. In de bochten van Žetale kreeg Tesla de kans om zich van zijn dynamischere kant te laten zien. Het is waar dat de Model Y geen sportwagen is en dat ook niet probeert te zijn, maar hij stelt de bestuurder toch in staat om relatief zelfverzekerd te rijden op de bochtige wegen van Haloze, hoewel het stuurgevoel wat te kunstmatig is om echt plezierig te rijden. We zouden ook graag een iets beter uitgebalanceerd onderstel willen.
Na talloze bochten door Haloze en talloze oneffenheden in de weg, kwamen we aan bij onze eerste stop: Kasteel Strmol in Rogatec. Dit mag niet worden verward met Kasteel Strmol in Cerklje na Gorenjskem. Kasteel Strmol, voor het eerst vermeld in 1436, diende aanvankelijk als verdedigingstoren, die de graven van Celje aan Jakob Strmolski schonken. In de 16e eeuw werd er een extra vleugel aan de toren toegevoegd en werd het hele complex omgeven door muren en torentjes, maar deze werden in de 17e eeuw afgebroken en vervangen door een lage bakstenen omheining. Na de renovatie, die in 2003 werd voltooid, heeft het kasteel nog steeds zijn pulserende karakter met diverse concerten en theatervoorstellingen, maar dan in een moderner jasje. Bent u meer van het rustigere type, dan kunt u genieten van een kopje koffie in het Kasteelcafé.
Omdat we nog een lange dag voor de boeg hadden met veel bestemmingen, kilometers en misschien zelfs wat bijtanken, sloegen we de koffie deze keer over en gingen we naar onze volgende bestemming: Podčetrtek. Hoewel we in de augustushitte graag in het water van de lokale thermale baden hadden willen springen, en Podčetrtek daarom in deze tijd van het jaar zo vol toeristen is, kozen we voor een iets minder gezonde optie en brachten we een kort bezoekje aan de plaatselijke chocoladewinkel, die zich op slechts een paar meter afstand van het Olimje-klooster bevindt, dat we later zullen bezoeken. De Olimje-chocoladewinkel is een familiebedrijf dat de traditie van zijn overgrootvaders, die al vóór de Eerste Wereldoorlog in Wenen actief waren, nieuw leven heeft ingeblazen. Tegenwoordig bieden ze een ruime keuze aan handgemaakte pralines, figuurtjes, chocoladerepen, chocoladedozen, en zo kunnen we er nog wel meer opnoemen. Iedereen met een beetje zoetigheid vindt hier iets naar zijn smaak.
Na een paar honderd kilocalorieën chocolade te hebben geconsumeerd, was het noodzakelijk om het iets gezonder aan te pakken. Gelukkig heeft de chocoladewinkel precies de juiste buurman hiervoor – we hebben het natuurlijk over het eerder genoemde Olimje-klooster. Als je van de chocoladewinkel naar het klooster loopt, kom je langs een botanische tuin met meer dan 200 verschillende soorten kruiden. De botanische tuin maakt deel uit van een oude apotheek, de oudste van Slovenië en een van de oudste van Europa. In de apotheek in Olimje begon men al in 1663, toen de Paulinische monniken zich in het klooster vestigden, systematisch geneeskrachtige kruiden te bestuderen. Geneeskrachtige bloemen en kruiden werden gekweekt, verzameld en gebruikt voor de bereiding van medicijnen tot 1782, toen keizer Jozef II de Paulinische orde ontbond en de monniken uit Olimje verdreef. De kruidentraditie in dit klooster was gedoemd te verdwijnen, maar de Minorietenmonniken brachten haar met de komst van de monniken in 1990 weer op de been. Tot op de dag van vandaag verkoopt de oude apotheek een breed scala aan geneeskrachtige kruiden.
De apotheek maakt eigenlijk deel uit van een klooster, dat oorspronkelijk een kasteel was dat in de 11e eeuw toebehoorde aan de graven van Pilštejn. In de loop der jaren wisselde het – zoals de meeste kastelen in ons land – meerdere keren van eigenaar, maar de grootste stempel op het kasteel zelf werd in 1550 gedrukt door de heer Tattenbach, die het gebouw in renaissancestijl decoreerde. Ruim honderd jaar later werd het gebouw gekocht door protonotaris Ivan Zakmardy uit Zagreb, die het in 1663 schonk aan de Kroatische Pauline Orde. Zoals we eerder vermeldden, begon dat jaar ook de teelt van medicinale kruiden in Olimje, en tijdens hun 120-jarige verblijf in het kasteel, transformeerde de Pauline Orde het zelfs tot het klooster dat we vandaag de dag kennen. In de afgelopen jaren is Olimje uitgegroeid van een onbekend gehucht tot een van de meest bezochte plaatsen in Slovenië, vooral dankzij de thermale baden van Olimje.
Voordat we de laatste bestemming leren kennen, is het de moeite waard om nog even stil te staan bij de auto die ons op reis heeft meegenomen. Het is een vernieuwde Tesla Model Y, die we dit keer in de Long Range-uitvoering hebben getest in combinatie met achterwielaandrijving, een combinatie die de grootste actieradius biedt van alle huidige Model Y's. De achteras is daarom uitgerust met een elektromotor die 250 kW aan vermogen levert en elektronen onttrekt aan een accu met een nettocapaciteit van 75 kWh. Net als vóór de vernieuwing is de Tesla Model Y geen atleet, wat eigenlijk prijzenswaardig is, aangezien het comfort van de auto ondanks het overwegend solide chassis op een hoog niveau ligt. De comfortabele ervaring wordt verder aangevuld door een uiterst minimalistisch en gedigitaliseerd interieur dat indruk maakt met geselecteerde materialen, afwerkingskwaliteit en comfortabele stoelen. De Model Y nodigt dus niet uit tot dynamiek, noch zal de bestuurder de emoties voelen waar wij autoliefhebbers zo naar verlangen tijdens het rijden, maar hij zal de bestuurder en passagiers op een comfortabele, rustige en zelfs zuinige manier van punt A naar punt B brengen. En dat is precies wat voor de meeste bestuurders geldt.
We zijn aan het einde van onze reis gekomen, waar we een Sloveens eiland bezochten dat veel mensen niet eens kennen. We hebben het over Kostanjevica na Krki, niet alleen het kleinste stadje van Slovenië, maar ook het enige waarvan het centrum op een eiland ligt. Het woordenboek van de Sloveense literatuurtaal zegt dat een eiland wordt gedefinieerd als "een deel van de landwereld, omgeven door water", wat betekent dat het centrum van Kostanjevica na Krki inderdaad een eiland is, aangezien het van alle kanten wordt omringd door de rivier de Krka. Het eiland is niet natuurlijk, maar kunstmatig gecreëerd met het oog op bescherming. Kostanjevica na Krki, of Landstrass in het Duits, is de enige stad in Slovenië in de geschiedenis die niet door muren werd omringd en voor haar verdediging uitsluitend afhankelijk was van de ligging op een eiland. Tijdens ons bezoek was het stadje zelf erg vredig en rustig, maar tijdens het carnavalsseizoen wordt het stadje overgenomen door vertegenwoordigers van de Etnologische Vereniging Prforcenhaus, die het dorp omtoveren tot een traditioneel, meerdaags carnavalsfeest: Šelmarija, een feestdag voor alle inwoners van Kostanjevica. Tijdens ons bezoek maakten we van de rust gebruik om foto's te maken van onze test-Tesla en door het middeleeuwse stadje te wandelen, maar wie meer van de adrenaline houdt, kan het eiland rondvaren in een traditionele houten boot, een modernere SUP, of er zelfs omheen zwemmen.
Zoals we aan het begin van dit artikel al schreven, vertrokken we met een voor 50% volle accu. Na een rit van ruim 150 km hadden we in Kostanjevica na Krki nog maar 20% energie over, precies de juiste laadtoestand om de laadsnelheid bij de nabijgelegen Tesla Supercharger in Krško te controleren. De accu was goed geconditioneerd toen we bij het laadstation aankwamen, en het laadstation was leeg. Dit betekent dat de Model Y kan aantonen dat hij daadwerkelijk in 18 minuten van 20 naar 80% kan worden opgeladen, zoals Tesla beweert. Nou ja, in theorie tenminste. De praktijk liet echter iets andere cijfers zien. Ondanks de ideale omstandigheden haalden we de beloofde 18 minuten niet, maar de totale laadtijd van 20 naar 80% was precies een half uur, wat natuurlijk geen slecht resultaat is, maar nog steeds aanzienlijk langer dan Tesla beweert.
De Tesla is vol, de pot is gebarsten en het sprookje is voorbij, zouden we zeggen. Een lange maar enorm bewogen dag vol interessante dingen lag achter ons. Hoewel de "borst" van onze kleine kip vaak over het hoofd wordt gezien tussen andere bestemmingen die Gorenjska of Primorje te bieden hebben, hebben we enorm genoten van onze reis en raden we hem aan iedereen aan die een ontspannen en leerzame dagtocht door Slovenië wil maken. De Tesla – net als de andere dagen van onze testperiode – bleek opnieuw een uiterst nuttige en comfortabele reisgenoot, waarmee je met een halfvolle accu op reis kunt gaan.
