Is een minimalistisch dashboard met een touchscreen en vrijwel geen fysieke knoppen en schakelaars echt wat bestuurders willen?
Mazda's bestverkochte CX-5 is sinds de lancering in 2012 wereldwijd meer dan 4,5 miljoen keer verkocht, maar de onlangs onthulde derde generatie brengt een radicale verandering in het interieur. Hoewel het exterieur slechts licht is aangepast, zijn de meeste fysieke knoppen en draaiknoppen in het interieur vervangen door een groot centraal touchscreen. De verandering heeft geleid tot een felle reactie van het publiek, waarbij online gebruikers hun ongenoegen uitten over het verdwijnen van traditionele bedieningselementen voor functies zoals de klimaatregeling en het audiosysteem.
Ondanks feedback van klanten op sociale media die de voorkeur geeft aan fysieke knoppen, zegt Tamara Mlynarczyk, directeur public relations bij Mazda North American Operations, dat interne studies aantonen dat klanten de voorkeur geven aan een groot infotainmentsysteem. De nieuwe HMI legt de nadruk op gebruiksgemak met een touchscreen, geavanceerde spraakherkenning voor klimaatregeling en navigatie, en schakelaars op het stuur die de bestuurder minder afleiden. Dit staat in schril contrast met Mazda's eerdere filosofie, die in 2019 werd verwoord door Matthew Valbuena, hoofdingenieur HMI en infotainment bij Mazda North America, die onderzoek aanhaalde waaruit bleek dat touchscreens bestuurders onbedoeld van hun rijstrook kunnen doen afwijken.
De knoploze trend is niet alleen voorbehouden aan de nieuwe wereldwijde CX-5. Ook Mazda's elektrische modellen, zoals de EZ-6 sedan (in Europa omgedoopt tot 6e) en de elektrische crossover EZ-60, beschikken over grote touchscreens. Zelfs BMW is begonnen met het verwijderen van de ooit onmisbare iDrive-draaiknop uit sommige modellen met voorwielaandrijving en is van plan deze te schrappen in toekomstige Neue Klasse-modellen, wat duidt op een bredere verschuiving in de branche naar vereenvoudigde, schermgerichte interieurs. De vraag is of deze minimalistische aanpak zich zal uitbreiden naar modellen die populair zijn bij klassiekerliefhebbers, zoals MX-5-rijders.
