De Corvette ZR1 uit 2025 is waarschijnlijk nu al de snelste auto met achterwielaandrijving die ooit op onze planeet is geland. Een racemonster dat in een brute 0 seconden van 100 naar 2,3 km/u accelereert en een topsnelheid van 375 km/u heeft, lijkt bijna een hallucinatie van kunstmatige intelligentie.
En dat alles vanaf $ 178.195 (bijna € 155.000). Daarvoor krijg je niet de 911 GTS, die met 540 pk iets meer dan de helft van het vermogen van de ZR1 heeft. De vraag is: hoe gaat Chevrolet (of welke andere autofabrikant dan ook) dat overtreffen? Gaat het nóg beter? Natuurlijk: met de ZR1X in coupé- en cabrioletuitvoering.
Chevy-functionarissen zeggen dat de "X" moet benadrukken dat het een natuurlijke uitbreiding is van de ZR1-familie, geen op zichzelf staand model. Een op zichzelf staand model dat meer verzamelwaarde zou hebben? Ze willen de gevoelens van de standaard ZR1 en zijn klanten niet kwetsen.
Ietwat verrassend zal het nieuwste Corvette-model nog voor het einde van het jaar de dromen van verzamelaars en de nachtmerries van Europese rivalen waarmaken, met prijzen die in de zeven cijfers lopen. Chevy noemt de ZR1X "Amerika's hypercar". Hij wil de strijd aangaan met de zeldzame exemplaren die we normaal gesproken op Goodwood of Pebble Beach zien en daarna nooit meer zien, behalve op YouTube-crashvideo's: de Ferrari F80, de McLaren W1, de Mercedes-AMG One.
Tuurlijk, het is "gewoon" een Chevy. Maar het gekke is dat de ZR1X, ondanks zijn reputatie als arbeidersklassemodel, niet langer wordt onderschat. Niet met de succesvolle recordbrekende geschiedenis van zijn achterwielaangedreven broertje. En niet met de waanzinnige, volledig competitieve 1250 pk en 1320 Nm koppel. De 186 pk en een goede 200 Nm zijn te danken aan een geëlektrificeerde vooras. Meer specifiek, een geoptimaliseerde versie van het Corvette E-Ray hybride systeem. De twee extra aangedreven wielen zouden moeten zorgen voor uitzonderlijke grip met optionele Michelin Pilot Sport Cup 2R-banden. Of, met de standaard Pilot Sport 4S-banden, voor minder nervositeit op natte wegen.
Neutrale handling en het vertrouwen van de bestuurder waren cruciaal tijdens de ontwikkeling. Het gebruik van de vooras, zegt Corvette chief engineer Josh Holder, "is de makkelijkste manier om maximaal potentieel en voorspelbare, herhaalbare prestaties te bereiken." Keith Badgley, lead development engineer voor de ZR1X, zegt dat prestatiegrafieken aantonen dat de lichtere ZR1 in veel bochten iets sneller is. Maar bij het ingaan en uitkomen van de bocht is de strijd gelijk. Deze vierwieler maakt ook gebruik van regeneratief remmen om zichzelf in balans te houden.
"Je voelt het als je uit een bocht komt, hoe de auto je eruit trekt", belooft Badgley. "Dit ding accelereert als nooit tevoren. De twee aandrijflijnen werken harmonieus en soepel samen, meer dan je van een simpele combinatie van twee motoren zou verwachten."
Natuurlijk is de ZR1X ook een monster op de rechte stukken. Ondanks de elektrische aandrijving die hem boven de 1.815 kilogram brengt, bereikt de ZR1X een ongelooflijke acceleratie van 1,3 g in de eerste en tweede versnelling en bijna de gehele derde versnelling. Hij accelereert van 0 naar 60 mph (d.w.z. 0 naar 96 km/u) in minder dan 2,0 seconden. Chevy bevestigde dit op het circuit van Michigan, waar hij een tijd van minder dan 9,0 seconden neerzette op de kwartmijl. Er zijn twee nieuwe records voor de Corvette gevestigd. De nieuwe super-Corvette zal naar verwachting ook een topsnelheid van 375 km/u bereiken, een snelheid die de ZR1 ook haalt.
