China domineert de markt voor elektrische voertuigen, maar laat verbrandingsmotoren niet links liggen. Great Wall Motor introduceerde onlangs een 4,0-liter biturbo V8-benzinemotor voor luxe voertuigen en ontwikkelt ook een 3,0-liter zescilinder dieselmotor.
Aan de top van het productgamma zou een supercar staan, waar GWM volgens eigen zeggen al vijf jaar aan werkt. Hoewel het bedrijf niet bijzonder prominent aanwezig is in de wereld van high-performance auto's, lijkt het erop dat Ferrari in het vizier is. In een interview op het Chinese socialemediaplatform Weibo beweerde de Chief Technology Officer van de autofabrikant dat de mysterieuze sportwagen beter zal zijn dan een Ferrari.
Volgens CnEVPost gaf Wu Huixiao ook toe dat hij nog veel te leren heeft van zijn rivalen in zijn ambitieuze poging om het Steigerende Paard te overtreffen. Een supercar zou een grote verandering zijn voor een bedrijf dat voornamelijk bekendstaat om zijn pick-uptrucks en SUV's. Je bent misschien ook bekend met GWM's submerk Ora en zijn ietwat vreemd ontworpen elektrische modellen, zoals de compacte 03 (voorheen de "Funky Cat") of de 07 sedan.
Tijdens een interview met een Chinese blogger onthulde Wu dat GWM een Nürburgring-expert naar China had uitgenodigd om kennis op te doen over 's werelds mooiste en moeilijkste racecircuit. Het ontwikkelingsproces verliep echter niet zonder uitdagingen. Wu gaf toe dat er problemen zijn met de productie van de koolstofvezel monocoque en dat kostenbesparing een uitdaging blijft. Dit zijn slechts twee van de vele redenen waarom het project ondanks vijf jaar ontwikkeling nog steeds niet officieel is onthuld. Het is zeer onwaarschijnlijk dat de V8 de Chinese "Ferrari-killer" zal aandrijven. Wu hintte erop dat hij te groot is. Of GWM een kleinere, bestaande motor zal gebruiken of een compleet nieuwe zal bouwen, maakte de ontwikkelingsmanager niet bekend.
Het bedrijf biedt momenteel een 3,0-liter biturbo V6 aan in zijn G-Klasse-kopie Tank 700 als onderdeel van een plug-in hybride systeem. Daar ontwikkelt hij 523 pk. Er is ook de Tank 500 Hi4-Z met een krachtige 851 pk uit een PHEV-systeem dat een 2,0-liter viercilindermotor combineert met twee elektromotoren. Het feit dat de Chinezen de SF90 Stradale als referentie hebben gekozen, suggereert dat GWM's supercar waarschijnlijk ook een plug-in hybride zal zijn. Het segment van volledig elektrische high-performance voertuigen groeit ook in China. Voorbeelden hiervan zijn de BYD Yangwang U9 of de GAC Aion Hyper SSR. Om te kunnen concurreren met binnenlandse en internationale concurrenten, moet GWM, aldus Wu, "een auto creëren die het adrenalineniveau verhoogt en een explosie van hormonen en dopamine teweegbrengt."
Interessant genoeg is GWM-voorzitter Jack Wei volgens Chinese bronnen gespot in een Ferrari SF90. Dit bewijst dat het bedrijf ambitieuze doelen heeft. Het is ook duidelijk dat zelfs als de GWM-supercar uiteindelijk sneller en betaalbaarder wordt, hij niet in de buurt zal komen van de prestige en uitstraling van de auto uit Maranello.
Aan de andere kant maakt dit op de huidige Chinese markt misschien niet veel uit. Daar zijn lokale merken succesvoller dan ooit en bieden ze elektrische auto's aan die zijn uitgerust met de nieuwste technologie, met een grotere actieradius en vaak aanzienlijk lagere prijzen dan hun westerse concurrenten. Buiten China zullen hoogwaardige sportwagens echter niet goed verkopen, zelfs niet tegen een aanzienlijk lagere prijs. We zien in ieder geval niet veel trouwe Ferrari-klanten hun bestellingen annuleren en kiezen voor GWM, BYD en dergelijke.
