De nieuwe Lexus ES, die zijn wereldpremière beleefde op de Autosalon van Shanghai, markeert het begin van de achtste generatie van de Japanse sedan. De ES vormt als het ware de kern van het merk: de eerste generatie ES (codenaam VZV21) debuteerde in januari 1989 op de NAIAS-autoshow in Detroit, waar het merk Lexus voor het eerst aan het wereldpubliek werd voorgesteld.
In het voorjaar van 2026 komt de gloednieuwe ES ook naar Europa, met een aanbod dat hybride en, voor het eerst, volledig elektrische versies omvat. Lexus heeft het ES-model radicaal opnieuw ontworpen in lijn met zijn filosofie “Clean Tech x Elegance”. Het doel is om stilistische verfijning te combineren met functionele oplossingen.
Het silhouet van de auto is nu slanker en sportiever, terwijl de afmetingen groter zijn geworden ten opzichte van de vorige generatie. De lengte is met 165 mm (5,14 meter) toegenomen, de wielbasis met 80 mm (2,95 meter) en de spoorbreedte voor en achter met respectievelijk 64 en 82 mm (de breedte bedraagt nu 1,92 meter). Het resultaat is een imposantere verschijning op de weg, maar ook meer ruimte binnenin. De voorzijde is voorzien van een nieuwe interpretatie van het spindelvormige rooster met dubbele L-vormige lichtsignatuur en een speciaal voor de hybride versies ontworpen frontrooster. Tot slot zijn de achterlichten samengevoegd tot één enkel lichtelement over de gehele breedte, met een verlicht Lexus-logo.
Het interieur van de Lexus is ruimer dankzij de langere wielbasis, met 77 mm meer ruimte tussen de voor- en achterstoelen. Er is bijzondere aandacht besteed aan comfort: dankzij kantelbare achterbank, voetsteunen op de rechter achterbank en een neerklapbare passagiersstoel voorin is er meer ruimte in de auto. Het dashboard van de ES wordt gedomineerd door een nieuw 12,3 inch digitaal display, geflankeerd door het LexusConnect-infotainmentsysteem met een 14 inch display.
Dit laatste omvat navigatie, de LexusLink+-app en OTA-updates. Bij de elektrische versie stelt de kaart automatisch laadstations langs de route voor en wordt de beschikbare actieradius in realtime bewaakt. Twee innovaties werden voor het eerst getoond: de bamboelaag, een optisch effect bereikt door middel van druk- en transparantietechnieken, en het synthetische reliëf dat oppervlakken een moderne en verfijnde textuur geeft. De uitrusting wordt gecompleteerd door een Mark Levinson-audiosysteem.
De nieuwe ES is leverbaar met een geëlektrificeerde plug-in hybride. De volledig hybride versies zijn de ES 300h (201 pk) en ES 350h (247 pk). Deze zijn gebaseerd op een 2,5 liter viercilindermotor en zijn leverbaar met voor- of vierwielaandrijving. Het krachtigste model zal echter uitsluitend bestemd zijn voor de markten in het Verre Oosten. De aandrijflijn is in zijn geheel aangepast om de efficiëntie, soepelheid en responsiviteit te verbeteren, met een verbeterde accu en nieuwe besturingslogica.
Voor het eerst biedt Lexus ook twee volledig elektrische versies aan: de 350 pk sterke ES 224e (voorwielaandrijving) en de 500 pk sterke ES 343e (DIRECT4 vierwielaandrijving). Beide maken gebruik van de nieuwe compacte en lichte eAxle-architectuur, waarbij de krachtige accu zich onder de vloer van het voertuig bevindt, wat een positief effect moet hebben op het zwaartepunt en de binnenruimte. Het intelligente DIRECT4 vierwielaandrijvingssysteem past tijdens het rijden de koppelverdeling tussen beide assen aan, waardoor de tractie en de algehele prestaties verbeteren.
De ES is gebaseerd op het nieuwe wereldwijde GA-K-platform van Lexus en krijgt structurele verstevigingen, een herziene ophanging en een nieuw variabel stuursysteem. Lexus heeft nog geen officiële prijzen voor het model bekendgemaakt. Gezien de grotere afmetingen en een nog rijkere uitrusting verwachten we een mogelijke prijsstijging ten opzichte van het huidige ES-model, dat in Duitsland momenteel vanaf 54.350 euro uitsluitend als full-hybride model verkrijgbaar is.
