Bojan Vrbnjak
Nu de GT-R in de wacht staat totdat de R36 uitkomt, is Nissans enige huidige sportwagen de Z. Helaas is hij niet verkrijgbaar in Europa. Er zou echter op een dag een nieuw prestatievoertuig kunnen verschijnen dat tussen de twee modellen zou passen. Kent u de Nissan Silvio nog, die hier in de jaren tachtig ook verkrijgbaar was? Na het einde van de S15 in 2002 zou de Nissan Silvia ooit kunnen terugkeren. Dit is niet alleen het gebruikelijke gepraat in Japanse tijdschriften, maar een concrete verklaring van een bedrijfsvertegenwoordiger.
In een gesprek met Top Gear gaf Nissans vice-president van de mondiale productstrategie toe dat er misschien wel een nieuwe Silvia zou komen... uiteindelijk. Ivan Espinosa zei dat het model "goede prestaties zal leveren tegen de juiste prijs die kopers aantrekkelijk zullen vinden". Hij gaf geen details, maar we kunnen ervan uitgaan dat hij in de VS meer zal kosten dan de $ 43.000 Z, terwijl hij de stopgezette GT-R voor $ 121.000 zal onderbieden. Hij zou ook meer hebben dan de 405 pk van de 3,0-liter biturbo V6 in de Z, maar minder dan de 570 pk van de 3,8-liter biturbo V6 in de GT-R. Het probleem met sportwagens is dat het een nichesegment is, waardoor het moeilijk is om een succesvol bedrijfsmodel te ontwikkelen met een beperkt klantenbestand. Espinosa zei dat de nieuwe Silvia alleen mogelijk zou zijn als het een mondiaal product zou worden, dat in grote aantallen zou worden geproduceerd om de investering te dekken.
Espinosa maakte geen melding van een mogelijke samenwerking met een andere autofabrikant om de kosten te delen, zoals Toyota en BMW deden met de Supre/Z4. De GR86/BRZ-tweeling is ook een gezamenlijk project van Toyota en Subaru. Zelfs als de Silvia terugkeert, weten we niet of hij een verbrandingsmotor zal hebben. Begin dit jaar maakte Nissan bekend geen geld meer uit te geven aan verbrandingsmotoren. Binnenlandse rivalen Toyota, Mazda en Subaru kiezen voor een andere aanpak en spreken een langetermijnengagement uit voor verbrandingsmotoren die ook op CO2-neutrale brandstoffen rijden. Feit is dat Nissan traag is geweest met het vernieuwen van zijn assortiment sportwagens, wetende dat het moeilijk zal zijn om zijn investering terug te verdienen. De 370Z werd 13 jaar lang verkocht voordat de Z-versie op geselecteerde markten verscheen, en de machtige Godzilla duurde 17 jaar. Het bedrijf is begrijpelijkerwijs terughoudend om een derde model aan zijn assortiment sportwagens toe te voegen. Espinosa noemt de heropleving van de Silvio een ‘overdreven idee’, maar hij zal eraan werken om het te verwezenlijken.
Nissan Z Nismo
Een andere SUV afleiden is vrijwel altijd de veiligere optie, vaak ten koste van een spannende auto gericht op liefhebbers. Laten we hopen dat Nissan niet zomaar de naam Silvia op een SUV plakt en ermee ophoudt. Dit is nog niet eerder gebeurd: de Ford Mustang Mach-E, de Ford Puma, de Mitsubishi Eclipse en de onlangs geïntroduceerde Ford Capri. Nissan produceerde indirect al een soort SUV met het Z-logo. De Fairlady X was een hybride van het Murano- en het Z-model, ontwikkeld door studenten van de Nissan Gakuen (Nissan Automobile Technical College). Het is niet bepaald een eye-candy en gelukkig is het nooit geproduceerd. Ook het vermelden waard is de Nissan Skyline-crossover, een gefacelifte Infiniti EX die in 2009 in Japan werd gelanceerd. De nieuwe Silvia klinkt goed, maar het is misschien logischer om onder het Z-model een goedkopere sportwagen te introduceren met een lagere prijs zou een betere kans hebben om jongere kopers aan te trekken die niet meer dan $ 40.000 kunnen betalen voor een nieuwe Z.
Nissan Fairlady X
Als niet ieder Japans merk zijn eigen model kan maken, zou het mooi zijn als Nissan, Toyota, Subaru, Mazda, Mitsubishi en Honda allemaal samenwerken om een auto onder hun eigen merk te ontwikkelen. Beter dan niets, toch? Natuurlijk is dit slechts onze vrome wens. De samenwerking met Toyobaru is succesvol gebleken, dus er is een precedent dat gebruikt zou kunnen worden om ambtenaren ervan te overtuigen groen licht te geven aan een betaalbare sportwagen. Het beste met een verbrandingsmotor.
