Bojan Vrbnjak
De Volvo EX30 is waarschijnlijk een van de meest besproken volledig elektrische voertuigen van de afgelopen maanden. Je kunt er wel of niet iets mee doen. De compacte SUV uit het B-segment heeft in zijn klasse een uiterst aantrekkelijke prijs-prestatieverhouding.
Het biedt ook andere belangrijke kenmerken, zoals algemeen comfort en, althans voor de helft, een aantrekkelijk design. Maar hoe kwamen de Zweden eigenlijk op het idee van de EX30? Je zou bijna kunnen zeggen dat het allemaal een halve eeuw geleden begon met de Volvo Elbil. Want de ‘grootmoeder’ van alle elektrische voertuigen van Volvo is dit vreemde concept dat op een schoenendoos lijkt en dat zie je op de foto’s. De 2,46 meter lange Elbil (wat ‘elektrische auto’ betekent in het Zweeds) was destijds een experiment van het merk, deels gefinancierd door Televerket, het Scandinavische telecommunicatiebedrijf.
Twaalf accu's van zes volt voorzien het voertuig van elektriciteit en maken een actieradius van 50 kilometer of twee uur rijden mogelijk. Twee prototypes die in 1976 werden gepresenteerd (een tweezitter en een vierzitter) worden feitelijk door Televerket zelf gebruikt: om korte afstanden af te leggen, post te bezorgen en werknemers te helpen in Göteborg, de tweede grootste Zweedse stad, zonder tijdens het rijden uitstoot te veroorzaken.
Omdat de voertuigen niet bedoeld waren voor de publieke markt, maar ‘eenvoudige’ dienstvoertuigen waren, hebben de ontwerpers zich niet al te veel gefocust op het fraaie carrosseriewerk. In deze vorm zijn ze zeker functioneel. De meeste componenten van het Elbil-voertuig werden grotendeels op maat gemaakt. Sommige elementen zijn destijds echter uit het Volvo-modellengamma overgenomen. Bijvoorbeeld de deurklinken die van de 240 modellen kwamen.
Met vier veiligheidsgordels en hoofdsteunen voor de passagiers op de voorstoelen zorgt Volvo ook voor de typische veiligheid. Elektrische exotische auto’s waren bijna beter uitgerust dan de kleine auto’s van die tijd. Elbil bereikte een snelheid van 69 km/u. Het had één kenmerk gemeen met de hedendaagse voertuigen: zelfs toen woog een nogal spartaans voertuig dankzij de batterijen maar liefst 2.200 kg. Als je het in zijn geheel wilt zien, maak dan een uitstapje naar Volvo World in Göteborg.
