Bojan Vrbnjak
Eind augustus berichtte de Japanse media Nikkei Asia dat BMW en Toyota van plan zijn de samenwerking op het gebied van brandstofcellen te versterken. Nu heeft BMW dit ook officieel bevestigd. Bovendien schrijft het bedrijf uit München dat de eerste productieauto van BMW gepland staat voor 2028. De BMW iX5 met brandstofceltechnologie wordt al enkele jaren getest. Er wordt gebruik gemaakt van Toyota-brandstofcellen. BMW sprak al over een kleinere serie in 2022, maar spreekt nu alleen over een ‘pilotvloot’ van zo’n 100 testvoertuigen.
In 2028 zal BMW echter zijn ‘eerste in massa geproduceerde elektrische brandstofcelvoertuig’ (FCEV) op de markt brengen. Volgens BMW wordt dit productiemodel een waterstofversie van het bestaande model. BMW maakt niet bekend welk model het zal zijn; de X5 en iX zouden voor de hand liggende keuzes zijn. “Het productiemodel zal naadloos worden geïntegreerd in het bestaande BMW-gamma. Dit betekent dat BMW het bestaande model ook gaat aanbieden in een versie met waterstof-brandstofcelaandrijving. BMW is van plan om net als voorheen samen te werken met Toyota op het gebied van brandstofceltechnologie. De samenwerking moet verder worden versterkt.
De elektrische aandrijving op waterstof ligt in lijn met de open technologiebenadering van BMW. FCEV-technologie wordt beschouwd als een aanvulling op batterij-elektrische voertuigen (BEV's), plug-in hybrides (PHEV's) en modellen met interne verbranding. “Dit is een mijlpaal in de geschiedenis van de autosport: het eerste productievoertuig met een brandstofcel van een wereldwijde premiumfabrikant. Hij wordt aangedreven door waterstof, maar wordt gekenmerkt door de geest van onze samenwerking en benadrukt hoe technologische vooruitgang de mobiliteit van de toekomst vormgeeft”, is Oliver Zipse, CEO van BMW, enthousiast over het project.
Toyota-president Koji Sato voegde hieraan toe: “We zijn verheugd dat de samenwerking tussen BMW en Toyota zich op een nieuw niveau bevindt. In onze langdurige samenwerking hebben we bewezen dat BMW en Toyota dezelfde passie voor auto’s delen en geloven in ‘technologische openheid’ en een ‘multi-path’ benadering van klimaatneutraliteit.” Samen met BMW en andere partners heeft de “Waterstof Vereniging" zal worden opgericht. In het bijzonder wordt de ontwikkeling van tankinfrastructuur overwogen. Dit moet zowel waterstof als bedrijfsvoertuigen ten goede komen. De FCEV-modellen van BMW en Toyota zullen de kenmerken van hun respectieve merken behouden, zodat kopers kunnen kiezen uit een verscheidenheid aan voertuigen die specifiek zijn voor elke fabrikant. De kosten zouden echter worden verlaagd door gezamenlijke ontwikkeling en inkoop.
