Bojan Vrbnjak
Het W-concept verdwijnt stilaan in de autowereld. Bentley bouwde twintig jaar lang de iconische W12-motor in Crewe. Nu, na 100.000 exemplaren, is het voorbij. De laatste is met de hand gemaakt. Dit betekent dat de twin-turbo 6,0-liter W12-motor ook de meest succesvolle twaalfcilindermotor van de moderne tijd is. Tot ziens, "grote dubbelganger"!
Bugatti kondigde begin dit jaar aan dat het zijn W16 zou vervangen door een V16 – en dat gebeurde ook in de nieuwe Tourbillon bullet-hypercar met 1.800 hybride pk's. De W12-motor werd voor het laatst gebruikt in de Bentayga-, Continental GT- en Flying Spur-modellen. Hij was 24 procent korter dan de conventionele V12-motor. De inlaat- en uitlaatsystemen, evenals de turbo- en interkoelsystemen, zijn rechtstreeks door Bentley-ingenieurs ontwikkeld. In het betreffende Continental GT-model ontwikkelde de eerste generatie van de motor 552 pk. Het bestond uit 2 afzonderlijke onderdelen en de montage duurde zeven uur.
“De W12-motor heeft zo’n belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Bentley dat het alleen maar terecht was om de pensionering van de motor te vieren met degenen die ermee verbonden waren. De introductie van de motor veranderde het gezicht van het bedrijf bijna van de ene op de andere dag, dus het zal de geschiedenis ingaan als een echt keerpunt, en we mogen heel trots zijn dat we zo lang hebben besteed aan het ontwerpen, ontwikkelen en produceren van zo’n icoon in Groot-Brittannië. " zei Andreas Lehe, lid van de raad van bestuur van het productiecomité bij Bentley Motors.
Bentley wil met zijn Beyond100-strategie een stap zetten richting ‘duurzame luxe mobiliteit’. De lancering werd nu samen met de medewerkers uitgebreid gevierd. De W12 zal worden opgevolgd door een V8-hybridemotor die gebruik zal maken van ‘geavanceerde batterijtechnologie’ – met 782 pk en 1.000 Nm beweert Bentley dat dit de krachtigste motor tot nu toe is.
Maar voordat deze het roer overneemt, vieren de Britten de W12 nog een laatste keer met een gelimiteerde oplage van 120 'Speed Edition 12'-modellen voor de Bentayga, Continental GT, Continental GT Cabrio en Flying Spur. Edition 12-badges, treeplanken, stoelborduurwerk, inzetstukken op het dashboard en een genummerd motorbadge markeren deze laatste werkende edities van de W12. Ook bovenop staat een schaalmodel van het W12-motorblok. Nou ja, als het niets anders is!
