Eifel is een centraal hoogland in West-Duitsland en Oost-België. Het omvat het zuidwestelijke deel Noordrijn-Westfalen, Noord West Rijnland-Palts en het zuidelijke deel van de Duitstalige gemeenschap in België. Het grenst aan het westen Ardennen v België in Luxemburg. In het zuiden en oosten grenst de Eifel aan de dalen van de Rijn en de Moelle. De hoogste top van de Centrale Hooglanden Eifel is 747 meter hoog. In de moderne Eiffelmijnen wordt leisteen gewonnen, dat vooral wordt gebruikt als dakbedekking in de bouw.
Enige tijd geleden bracht mijn pad me per ongeluk naar een kleine stad Monschau aan de Duits-Belgische grens, dat is een van die parels waarover weinig geschreven is, maar die zeker de moeite waard zijn. Het pittoreske stadje ligt in een smalle rotsvallei van de rivier de Roer, aan de rand van een plateau dat de Duitsers noemen Hoge Venen, Walen aan de andere kant van de grens Hoge Venen.
De binnenstad is de afgelopen tweehonderd jaar nauwelijks veranderd. Typerend zijn de houten huizen, vaak bedekt met leisteen, die er zo in zijn gedolven Monschau. De rivier Rur het slingert door een smal rotsachtig dal en er stroomt een beek in het centrum van de stad Laufenbach.
Historisch oud het stadscentrum van Monschau met ongeveer driehonderd beschermde gebouwen nodigt het uit tot wandelen, winkelen en slenteren door de smalle straatjes. In de kronkelende straatjes achter de middeleeuwse gevels zijn er vele kleine galerieën en boetiekjes die het hele jaar door geopend zijn.
In aanvulling op veel musea het is ook de moeite waard om de stadsgalerij in het Au-klooster en het kunst- en cultuurcentrum Kuk te bezoeken, waar altijd interessante tentoonstellingen worden gehouden. Temidden van deze artistieke creativiteit kan jij dat ook het kleinste Duitse stadstheater biedt voor elk wat wils.
Elegante restaurants, charmante cafés en leuke pubs trekken aan met lokale specialiteiten en internationale gerechten. Die willen ervaren rustiek landleven van dichtbij kunnen ze op een van de boerderijtoerisme in de omliggende bergdorpen, en iedereen die dat wil fietsen rond het gebied.
