Het beroemde NitrolymX-evenement vindt plaats in Hockenheim van 16 tot 18 augustus, waar Dragster-raceauto's hun versnellingen testen over een afstand van een kwart mijl. Voor dit doel zijn de zogenaamde Dragstripes aan de start geïnstalleerd voor de zuidtribune van het circuit, maar ze hebben verhitte debatten veroorzaakt tijdens de F1-race voor de Duitse Grand Prix.
Heel wat racers gleden op dit punt van de baan in moeilijke weersomstandigheden, met name Charles Leclerc, Lewis Hamilton en Nico Hülkenberg. Terwijl de huidige net door kon rijden, de club met een gebroken voorvleugel, maakten de andere twee de race af. Alle drie verloren de controle over hun raceauto op Motodrom en toen ze bij de Dragstrip-basis achter de stoepranden kwamen, hadden ze geen grip meer.
'Het was net ijs', zei Hamilton, die deze basis direct naast de ideale lijn bekritiseerde. 'Ik denk dat dat een behoorlijk slecht aspect is van het ontwerp van deze track.' Anders wilde hij dit niet evalueren als excuus voor zijn tocht buiten het pad: “Anders zou er een zanderige excursiezone zijn. Maar in het zand zou het me waarschijnlijk niet zo ver brengen. '
Leclerc had ook scherpe kritiek op deze basis. “Het is onaanvaardbaar dat we in de laatste twee bochten zo'n basis hadden in de excursiezones. Ik denk dat dit heel gevaarlijk is. Ik had ook geluk, want ik vloog met een snelheid van ongeveer 70 km / u van de baan. Maar het is niet goed om plotseling alle grip in de excursiezone te verliezen. ' Maar tegelijk legt de Ferrari-racer uit: “Dit is natuurlijk geen excuus voor mijn ongeluk. Ik neem hier de volledige verantwoordelijkheid. Maar het zou goed zijn als ze dit nader zouden bekijken en voor de komende jaren een andere oplossing zouden vinden. Ik wist dat er niet veel grip was op deze plek. Maar het feit dat er zo weinig waren, verraste me enorm. ”
Racebaas Georg Seiler kon de opwinding over deze Dragstrips niet begrijpen. Dragster-raceauto's worden daar sinds eind jaren 80 gereden en het asfalt is bedekt met een rubberen basis, die begrijpelijkerwijs geen grip biedt in de regen. Maar dit is niet nieuw. In vorige races, meest recentelijk vorig jaar, had niemand daar last van. 'Deze basis wordt na elk Dragster-evenement verwijderd. De DTM-serie reed ook hier en er waren nooit problemen. De baan was ook zo druk als het is. Het probleem was omdat het water daar stond. Bij het remmen hadden ze aquaplaning. Het was dus heel gemakkelijk om de baan de schuld te geven. ”
Seiler kreeg steun van FIA-racedirecteur Michael Masi, die ook geen problemen ziet met deze Dragstrips. “We hebben deze basis een paar dagen voor de race geïnspecteerd en ook na de race waar het water stond. Alles was in orde. " Natuurlijk was de grip, vooral op nat wegdek, iets lager dan op gewoon asfalt, maar volgens Masi moeten racers zich hierop voorbereiden of aanpassen. Dit mislukte echter duidelijk alle racers.
